Лига чемпионов УЕФА (UEFA Champions League) – престижный европейский клубный футбольный турнир. Ежегодно проводится между ведущими клубами Европы под эгидой УЕФА.
В Лигу чемпионов УЕФА попадают победители и призеры (в некоторых случаях также клубы, занявшие 4 место) национальных чемпионатов всех европейских стран. Количество клубов одного национального чемпионата и стадия, с которой они стартуют, зависит от положения футбольной ассоциации данной страны в рейтинге УЕФА.
Схема розыгрыша Лиги чемпионов УЕФа включает в себя три отборочных раунда, групповой этап и стадию плэй-офф (игры на вылет), которая состоит из четырех кругов.
Квалификация
В трех квалификационных раундах команды встречаются в двух матчах – по одному на поле каждого из соперников.
Начиная с сезона 2009/2010, в турнире проводятся четыре отборочных раунда (включая раунд плей-офф), представляющие собой классические двухматчевые поединки. Квалификационные турниры разделены на чемпионские и нечемпионские.
Путь чемпионов
В первом отборочном раунде принимают участие чемпионы стран, занимающих с 50-го по 53-е место в рейтинге УЕФА. Путем жеребьевки клубы разбиваются на пары, в рамках каждой пары соперники встречаются дважды, по одному матчу на поле каждого из клубов (данный принцип действует во всех отборочных раундах Лиги чемпионов). Клубы, победившие по сумме двух матчей, выходят во второй отборочный раунд, где встречаются с чемпионами 32 стран, занимающих в рейтинге УЕФА места с 17-го по 49-е (кроме Лихтенштейна). В третьем отборочном раунде к шестнадцати победителям второго добавляется чемпион Лихтенштейна и клубы-чемпионы европейских стран, занимающих в рейтинге УЕФА места с 14-го по 16-е. Десять победителей образовавшихся пар выходят в раунд плей-офф, по итогам которого и определяются пять участников группового этапа Лиги чемпионов.
Путь нечемпионов
Национальная ассоциация, занимающая шестое место в рейтинге УЕФА, делегирует в третий отборочный раунд третьего призера своего чемпионата. Сюда же попадают серебряные призеры национальных первенств стран, которые занимают в рейтинге УЕФА места с 7-го по 15-ое. Пять победителей получают пропуск в раунд плей-офф, где встречаются с командами, занявшими четвертые места в чемпионатах трех сильнейших ассоциаций согласно рейтингу УЕФА, а также обладателями бронзовых медалей национальных первенств стран, занимающих четвертое и пятое места в рейтинге УЕФА.
Групповой этап
В групповом турнире участвуют 32 клуба. Разбившись на 8 групп, участники проводят по шесть матчей – дома и на выезде.
Две лучшие команды каждой группы выходят в плей-офф Лиги Чемпионов. Восемь обладателей третьих мест в своих группах попадут в плей-офф Лиги Европы УЕФА, ранее именовавшейся Кубком УЕФА.
Начиная с сезона 2009/2010, в групповой этап автоматически попадают 22 команды – 21 команда и действующий победитель (раньше таких команд было 16).
Три национальные ассоциации с самым высоким коэффициентом в рейтинге УЕФА делегируют напрямую по три клуба. Национальные ассоциации, занимающие в рейтинге с четвертого по шестое места, получают две автоматические путевки в основную сетку турнира; ассоциации, разместившиеся с седьмого по тринадцатое места, – одну.
Плей-офф
Три раунда плэй-офф Лиги чемпионов (1/8, 1/4 и 1/2 финала) состоят из двух матчей – по одному на поле каждого из соперников. Победитель определяется по сумме результатов двух этих встреч (аналогичная система действует в квалификационных раундах). На жеребьевке 1/8 финала по разным парам разводятся: представители одного национального чемпионата; команды, встречавшиеся между собой на групповом этапе; победители групп; команды, занявшие вторые места в группах. При этом команды-обладатели вторых мест в группах начинают 1/8 финала с матча на своем поле.
Финал
Финал состоит из одного матча, который проводится на нейтральном стадионе.
Российские команды в плей-офф Лиги Чемпионов УЕФА:
В сезоне 1995/1996 в плей-офф Лиги Чемпионов УЕФА вышел футбольный клуб "Спартак" (Москва). На групповом этапе Лиги Чемпионов "Спартак" в группе В занял первое место, набрав 18 очков (шесть матчей – шесть побед).
В четвертьфинале "Спартак" уступил команде "Нант" (Франция).
В сезоне 2003/2004 в плей-офф Лиги Чемпионов УЕФА вышел футбольный клуб "Локомотив" (Москва). На групповом этапе Лиги Чемпионов "Локомотив" в группе В занял второе место, набрав восемь очков (шесть матчей – 2 победы, 2 ничьих, 2 поражения).
В 1/8 финала "Локомотив" уступил команде "Монако" (Франция).
