В соответствии с Конституцией Президент России ежегодно обращается к Федеральному Собранию с посланием о положении в стране и об основных направлениях внутренней и внешней политики.
Существует традиция, при которой обязательно присутствуют депутаты обеих палат и приглашенные.
Речь президента перед депутатами Государственной Думы и членами Совета Федерации обычно длится около часа. В Кремль также приглашают членов правительства, председателей Конституционного, Верховного и Высшего арбитражного судов, генпрокурора, председателя Центризбиркома, главу Счетной палаты, членов Государственного Совета и глав основных конфессий.
В 2006 году впервые на оглашение послания были приглашены и представители Общественной палаты России.
Послание президента по традиции оглашается в Мраморном зале Кремля. Зал, расположенный в 14-м корпусе Кремля, построен в 1982 году для проведения пленумов ЦК КПСС. Партер зала рассчитан на 648 мест, балкон - на 140, но в особых случаях Мраморный зал может вместить до 1000 человек.
Первое послание Президента Российской Федерации Бориса Ельцина Федеральному Собранию «Об укреплении российского государства /основные направления внутренней и внешней политики/» - 24 февраля 1994 года.
