ЛОНДОН, 22 окт - РИА Новости, Александр Смотров. Ежегодная благотворительная кампания Poppy Appeal (от английского слова poppy - мак), в рамках которой в этом году будут собраны средства в помощь британским военнослужащим в Афганистане, стартует в четверг в Великобритании, жители страны на три недели приколют на одежду красные бумажные маки в знак памяти о погибших в войнах.
В этом году акция Poppy Appeal проходит уже в 88-й раз. Инициатором ее проведения в 1921 году выступил Королевский британский легион - благотворительная организация, которая представляет интересы британских ветеранов, помогает их родственникам и ухаживает за воинскими захоронениями. Королевский британский легион - крупнейшая ветеранская организация Соединенного Королевства, в которой занято около 450 тысяч человек, включая добровольцев.
Ежегодно в конце октября - начале ноября по всей стране проходит благотворительная кампания по сбору средств. Каждый жертвователь получает красные бумажные маки, которые положено прикалывать на одежду в знак памяти о погибших в войнах. В эти дни бумажные маки в Великобритании носят практически все - от премьер-министра и королевы до телеведущих и банковских служащих. Венки, которые 11 ноября, в День памяти погибших в войнах, возлагают к памятникам и мемориалам по всей стране, также изготовлены из этих маков.
Мак был избран символом потому, что именно этими цветами поросли после войны поля бельгийской Фландрии, где разворачивались самые кровопролитные сражения Первой мировой войны.
В 2008 году активистам Королевского британского легиона в ходе компании Poppy Appeal удалось собрать пожертвований на сумму около 31 миллиона фунта стерлингов.
Торжественный старт кампании этого года будет дан в четверг ровно в полдень (15.00 мск) на площади Хорс-гардз-пэрейд у казарм Королевской конной гвардии в самом центре Лондона.
Почетные гости церемонии
Среди почетных гостей, приглашенных на церемонию - знаменитая певица военных лет, 92-летняя дама Вера Линн, которая в годы Второй мировой войны стала для Соединенного Королевства такой же легендой, как Клавдия Шульженко для СССР. Ее песни "Мы встретимся снова" (We'll Meet Again) и "Белые скалы Дувра" (White Cliffs of Dover) поистине стали национальными символами британской культуры ХХ века.
В сентябре выпущенный к 70-летней годовщине начала войны диск лучших записей Веры Линн попал на первую строчку хит-парада самых популярных альбомов страны.
Кроме того, гостьей церемонии станет 22-летняя новозеландская певица Хейли Вестенра, которая является самым молодым послом доброй воли детского фонда ЮНИСЕФ и участвует во многих благотворительных проектах.
Темой кампании нынешнего года является помощь британским военнослужащим в Афганистане и их семьям. Поэтому на Хорс-гардс-пэрейд в четверг также соберутся британские ветераны-"афганцы" и их родные.
Между тем, накануне добровольцы Королевского британского легиона уже вручили первые маки премьер-министру Великобритании Гордону Брауну и его супруге Саре у премьерской резиденции на Даунинг-стрит. Во время дебатов в парламенте в среду многие депутаты уже появились с маками, приколотыми к лацканам пиджаков.
Подобные акции организуются и в других странах. В России в 2005 году, к 60-летию победы в Великой Отечественной войне, была учреждена акция "Георгиевская ленточка", которая была с успехом продолжена и в последующие годы. Люди бесплатно получают оранжево-черные ленточки, которые можно приколоть на одежду или укрепить на автомобиль в знак памяти о жертвах войны.
