Саранча – стадное насекомое отряда прямокрылых семейства настоящих саранчовых. Саранча похожа на кузнечика, перелетает большими массами и уничтожает посевы и растительность.
Наибольшую опасность на территории России из семейства саранчовых представляют азиатская саранча и прус итальянский.
Азиатская саранча – крупное насекомое, до 6 см длиной; окраска сероватая или оливково-бурая, в мелких пятнышках. Постоянные гнездилища азиатской саранчи находятся в плавнях низовьев таких крупных рек, как Волга, Урал, Дон, Терек.
Личинки азиатской саранчи, самой прожорливой и наиболее распространенной на юге России, рождаются из яиц в первой половине мая, а уже через 35-40 дней происходит "окрыление", когда стаи личинок саранчовых, так называемые кулиги, начинают свои опустошительные налеты.
Скорость движения кулиги зависит от возраста личинок: у третьего и четвертого возрастов она достигает 6 7 метров в минуту, у пятого – до 10-12 метров. Стая взрослой саранчи летит со скоростью 10 15 километров в час и за день может преодолеть расстояние до 120 километров. При этом кулиги способны даже переправляться через полноводные реки. Каждый такой кузнечик пожирает в течение недолгой жизни 300 г зеленого корма. Стаи этого насекомого в течение 1-2 часов могут уничтожить сотни и тысячи гектаров посевов. Излюбленная пища азиатской саранчи – культурные и дикорастущие злаки. Чем старше саранча, тем она становится более многоядной и, помимо злаков, может наносить большой вред капусте, бахчевым, подсолнечнику и другим растениям.
В среднем Поволжье, на юге Европейской части и в Западной Сибири широко распространен итальянский прус (у итальянского пруса бедра с внутренней стороны розовые с 2 неполными черными перевязями, голени розовые или красные). Итальянский прус наиболее опасен в зоне поливного земледелия, где в основном вредит техническим культурам.
Другой не менее распространенный на юге вид саранчи – саранча мароккская (достигает в длину 22-38 мм; рыжевато-желтая, с темными пятнами, светлым крестообразным рисунком на передней спинке, розоватыми или желтоватыми бедрами и красными голенями задних ног).
Мароккская саранча повреждает многие растения, но особенно сильно вредит хлопчатнику, хлебным злакам, люцерне, огородным и бахчевым культурам. Установлено, что основным условием, благоприятствующим ее массовому размножению, является выпадение весенних осадков в сумме около 100 мм в период развития перезимовавших яиц и от рождения личинок.
В 2008 году из-за нашествия саранчи на территории России был введен режим чрезвычайного положения в ряде районов Волгоградской области, Ставропольского края, Кабардино-Балкарии, нашествию саранчи также подверглись Астраханская область, Калмыкия, Дагестан и Чеченская республика.
По данным Минсельхоза РФ на 17 июня 2009 года в Южном федеральном округе крупные очаги саранчи выявлены уже на 330,9 тысяч гектаров. Особенно серьезная ситуация сложилась в Астраханской области – нашествию саранчи подверглись 50 тысяч гектаров сельхозугодий в девяти из одиннадцати районов Астраханской области, в регионе введен режим ЧС.
В связи с распространением саранчовых вредителей введен режим повышенной готовности в Дагестане и Калмыкии, в ряде районов Волгоградской области.
Нашествие саранчи считается одной из наиболее тяжелых сельскохозяйственных катастроф, сравнимых со стихийным бедствием. Собираясь в стаи, саранча в поисках пищи за сутки может передвигаться на расстояние более 30 км. На своем пути насекомые опустошают сельхозугодия, поедая практически все растения до стебля и корней, оставляя за собой только землю. Уничтожив все, что растет, саранча перелетает на другое место.
В периоды массового размножения число особей достигает нескольких сотен и даже тысяч на один квадратный метр.
Для борьбы с саранчой используются несколько способов, некоторые из которых вполне безвредны с экологической точки зрения. Механическое повреждение (например, тяжелым предметом) сколь высокоэкологично, столь и малоэффективно при больших скоплениях насекомых, а потому в промышленных объемах неприменимо. Агротехнический способ борьбы – боронование, культивация, лущение – применяется, как правило, осенью. Наиболее же эффективным и оперативным в наше время является химический способ – обработка сельхозугодий ядохимикатами.
При этом все защитные мероприятия необходимо провести, пока саранча находится в фазе личинки, так как во взрослой фазе эти вредители становятся устойчивыми к ядохимикатам.
Материал подготовлен на основе информации открытых источников