Украинский гетман Иван Ильич Скоропадский родился в 1646 году в Умани (ныне город в Черкасской области Украины). Родом из шляхты, перешедшей в казацкие ряды при Богдане Хмельницком. Учился в Киево-Могилянской коллегии.
В 1674 году, после нападения татар на Умань Иван Скоропадский перебрался на Левобережье, где поступил на службу войсковым канцеляристом при гетманском правительстве Ивана Самойловича в Батурине. В 1676 году Скоропадского назначают старшим военным канцеляристом. По поручению гетмана он несколько раз ездил с важной дипломатической миссией в Москву.
В 1681 году он получил должность черниговского полкового писаря, которую занимал свыше десяти лет до 1694 года. Скоропадский руководил работой канцелярии и ведением делопроизводства полка (полк – административная единица деления Украины в середине XVII века).
Скоропадский особенно стал продвигаться по службе в гетманство Мазепы (1687-1708 гг.). В 1694 году по поручению гетмана Скоропадский проводил переговоры с Петром I в Москве. Вскоре после этого он был назначен генеральным бунчужным (отвечал за охрану гетманских регалий, исполнение военных, административных, судебных и дипломатических поручений, принятие иностранных послов, депутаций и т.п.). Затем Скоропадский был назначен на пост генерального есаула.
В 1706 году Ивана Скоропадского назначили стародубским полковником, он получил в управление один из обширнейших и богатейших округов. На этом посту Скоропадский оставался до конца октября 1708 года.
Во время Северной войны Скоропадскому приходилось часто встречаться с Петром I. Он проводил переговоры в Москве и как военный, и как дипломат.
Когда в 1708 году обнаружилась измена гетмана Мазепы, Скоропадский был почти единогласно выбран в малороссийские (украинские) гетманы. Выбор этот был одобрен Петром I.
Вскоре после избрания гетманом Скоропадский издал универсалы, призывавшие казаков остаться верными Москве. Казаки во главе с Иваном Скоропадским участвовали в Полтавской битве в 1709 году на стороне Петра I.
Иван Скоропадский оставался гетманом Украины вплоть до своей смерти. Он умер 14 июля (по старому стилю 3 июля) 1722 года.
