НЬЮ-ДЕЛИ, 20 апр - РИА Новости, Евгений Безека. Власти Шри-Ланки в понедельник прорвали последний рубеж обороны тамильских сепаратистов и дали уцелевшим боевикам сутки на то, чтобы сдаться, сообщил РИА Новости представитель командования Удай Нанаяккара.
"Тигры" окружены, у них не осталось другого выхода, кроме как сдаться. Срок ультиматума истекает во вторник в полдень", - сказал он, пояснив, что после этого сопротивление сепаратистов будет решительно сломлено.
Ранним утром в понедельник войска захватили последний оборонительный рубеж боевиков - 2,5 километровую траншею, разделявшую боевиков группировки "Тигры освобождения Тамил Илама" (ТОТИ) и наступающие правительственные силы восточнее поселка Путуматталан.
Таким образом, солдаты после многих недель позиционных боев вошли в очерченную правительством как свободную от боевых действий "зону безопасности".
Поток беженцев
Блокированные войной в так называемой "зоне безопасности" на 15-километровом участке побережья севернее города Муллайттиву десятки тысяч гражданских лиц потоком хлынули через мелководную лагуну в образовавшуюся брешь.
Во второй половине дня пала траншея севернее Паламатталан, и люди пошли навстречу войскам по берегу.
По информации министерства обороны страны, отчаявшиеся сепаратисты попытались остановить уходящих людей. Много недель живущие впроголодь в палаточных городках от 40 до 100 тысяч беженцев остаются единственным, что удерживает 65-тысячную группировку армии Шри-Ланки от разгрома горстки уцелевших "тигров".
После словесной перепалки с устремившимися навстречу войскам людьми "тигры" открыли по ним огонь. Вскоре в толпе беженцев подорвались трое террористов-смертников, убив 17 человек и ранив около 200.
Это не остановило людей, и к середине дня так называемую "зону безопасности" покинули около 30 тысяч человек. Их них около 1,5 тысячи бежали морем на 92 лодках под плотным огнем сепаратистов, еще тысяча пересекла линию фронта на севере.
Пропагандистский интернет-ресурс ТОТИ "Тамилнет", в свою очередь, оценивает число погибших в понедельник в 800 человек и винит в их гибели обстрелы правительственных войск. Проверить эти сведения нельзя, так как международных наблюдателей в зоне конфликта нет.
Армия, тем временем заявила об эвакуации вертолетами прямо из "зоны безопасности" 200 тяжелораненых.
Сейчас никто не может назвать точное количество людей, оставшихся в окружении. По словам Нанаяккары, тысячи людей приготовились, чтобы при первой возможности покинуть "зону безопасности".
Операцию по выводу людей из западни правительство Шри-Ланки охарактеризовало свои усилия как "крупнейшую в мире операцию по спасению заложников".
Момент истины
Последний этап гражданской войны против ТОТИ, получивший название "Четвертой войны за Илам", идет три года. Впервые за последние четверть века армии удалось практически полностью уничтожить военный потенциал в прошлом грозной группировки и освободить 99% некогда подконтрольной им территории.
Довести операцию против ТОТИ до логического конца удалось благодаря решимости президента Махинды Раджапаксы, его способности заручиться поддержкой международного сообщества, а также просчетам лидера сепаратистов Велупиллаи Прабхакарана, утратившего доверие за рубежом из-за террористических методов борьбы.
Последние недели по периметру "зоны безопасности", где среди мирных жителей укрывается и Прабхакаран, шли позиционные бои, армия постепенно зачищала пути подхода, преодолевая одну за другой траншеи и минные поля.
Сейчас ожесточенные бои идут вдоль трассы А-35, которая соединяет охваченный конфликтом берег с оставшейся частью страны. По мнению экспертов, армия пытается выйти к морю и таким образом рассечь "зону безопасности" на две части.
Момент истины не за горами
Во вторник в 12 часов по местному времени (10.30 мск) истекает срок, отпущенный "тиграм" на то, чтобы сдаться, и войска планируют начать полномасштабную операцию по уничтожению последних боевиков и их главарей.
Эксперты не сомневаются, что дни некогда казавшейся непобедимой группировки сочтены. Армия обещает захватить Прабхакарана и его верных соратников живыми или мертвыми и положить конец продолжавшейся с 1983 года войне.
Неясной, однако, остается судьба сотен тысяч мирных жителей охваченной войной Северной провинции Шри-Ланки, которые живут в лагерях для беженцев в районе городов Вавуния, Джафна и Маннар и не могут вернуться домой.
Конкретные сроки возвращения людей пока не объявлены, однако в ближайшие месяцы среди них пройдут выборы в провинциальное законодательное собрание.
