Шаттл "Дискавери" с семью членами экипажа на борту успешно стартовал к Международной космической станции (МКС) с пусковой площадки космического Центра НАСА имени Кеннеди на мысе Канаверал (штат Флорида).
Изначально планировалось вывести "Дискавери" на орбиту 12 февраля, но запуск шесть раз переносили по техническим причинам. В связи с этим пришлось сократить время пребывания шаттла в космосе на один день, а количество выходов космонавтов в открытый космос - с четырех до трех.
Задержка была вызвана тем, что не удавалось полностью решить проблемы с клапанами в основной двигательной установке, которые уравнивают давление подачи топлива из внешнего топливного бака к двигателям шаттла.
