ЛОНДОН, 25 дек - РИА Новости, Александр Смотров. Великобритания, как и многие другие страны мира, в четверг отметит главный праздник года - Рождество.
Несмотря на опасения скептиков в том, что глобальный финансовый кризис может существенно омрачить рождественские торжества, в целом традиции этого зимнего праздника в Великобритании остаются неизменными.
Индейка и обращение королевы
Рождество у британцев принято проводить в семейном кругу, поэтому в преддверии праздника миллионы жителей Альбиона устремились к домашнему очагу, тем более что в этом году рождественские праздники вплотную примыкают к выходным дням, образуя мини-каникулы.
Вечером в Сочельник, 24 декабря, в церквях по всей стране прошли вечерние рождественские службы, а утром 25 декабря там же организуются дневные службы. Евхаристию в кафедральном соборе города Кентербери возглавит духовный лидер Церкви Англии архиепископ Кентерберийский Роуэн Уильямс, а члены британской королевской семьи посетят службу в церкви близ своего загородного поместья Сандрингхэм в графстве Норфолк.
Утром 25 декабря дети находят под елкой или в забавных рождественских носках подарки от Санта-Клауса, родители же заняты в это время подготовкой рождественского обеда.
Центральным блюдом на столе у британцев является рождественский гусь или индейка с клюквенным соусом. Кроме нее непременными атрибутами застолья являются окорок, ветчина и паштеты, брюссельская капуста и другие овощи, копченый лосось. На десерт подается рождественский пудинг, который готовится несколько часов с использованием цукатов, орехов, рома и шерри.
Газета "Файнэншл таймс" в преддверии Рождества сравнила цены в крупнейших британских супермаркетах и посчитала, во сколько обойдется рождественский обед средней британской семье в этом году. Оказалось, что четыре из шести ведущих сетей супермаркетов предлагают стандартный набор для рождественского обеда дешевле, чем год назад - в среднем сейчас он стоит чуть более 30 фунтов стерлингов.
В Лондоне и других городах в Рождество не ходит никакой общественный транспорт, поэтому люди проводят этот день в основном дома за просмотром специальных рождественских выпусков популярных телепрограмм и любимых фильмов.
В этом году телеканал ВВС1 подготовил праздничный выпуск музыкальной передачи Tops of the Pops с хитами уходящего года, а ITV1 представит зрителям специальную запись передачи Dancing on Ice, где британские звезды и фигуристы выйдут на лед под руководством олимпийских чемпионов Джейн Торвилл и Кристофера Дина.
Традиционно в три часа дня (18.00 мск) с телеобращением к нации выступит королева Великобритании Елизавета Вторая, которая напомнит своим подданным о вечных ценностях - семье, вниманию к ближним, благотворительности и сострадании.
Двадцать шестого декабря отмечается так называемый день подарков (Boxing Day), который также является днем активного отдыха, когда принято отправляться на прогулку в ближайший парк или за город, навещать друзей и родственников.
Подарки и вечеринки во времена кризиса
Несмотря на религиозную основу Рождества, для многих жителей Соединенного Королевства оно уже давно превратилось в светский праздник, полный веселья, подарков, рождественских вечеринок и активно эксплуатируемый потребительской культурой общества.
Опрос, проведенный накануне Рождества Британским бюро маркетинговых исследований по заказу лондонской церкви Святой Елены, показал, что 70% жителей Великобритании не верят в изложенную в Библии историю рождения Иисуса Христа. Наиболее скептичными в отношении библейских преданий оказались молодые британцы.
Многие жители Великобритании считают основной составляющей Рождества подарки и вечеринки. Финансовый кризис и снижение потребительской активности заставило магазины и розничные торговые сети искать новые способы привлечения покупателей, например, досрочные распродажи и невероятные скидки на товары уже до Рождества вместо традиционных после праздничных "сейлов".
Вот уже третий год подряд в британской столице проходит акция "VIP-день для покупателей в Уэст-Энде" при поддержке мэрии Лондона и крупнейших столичных магазинов. В первый уикенд декабря центральные улицы Лондона были полностью закрыты для движения автотранспорта и превращены в огромную пешеходную зону для "кристмас-шопинга".
Заметный рост продаж по сравнению с прошлым годом продемонстрировали Интернет-магазины. Ожидается, что в этом году почти половина населения Соединенного Королевства - 29 миллионов человек - купят все или некоторые подарки на Рождество через Интернет. По прогнозам британской ассоциации Интернет-торговли IMRG, в целом в этом году британцы потратят на рождественские подарки в онлайн-магазинах около 13,6 миллиарда фунтов стерлингов.
Тем временем лондонские компании всего за два дня перед началом рождественских каникул - 19 и 20 декабря - потратили около 100 миллионов фунтов стерлингов на традиционные вечеринки, или "кристмас-пати", для своих сотрудников. По данным лондонской вечерней газеты "Ивнинг стэндард", это чуть скромнее, чем в прошлом году, когда столичные фирмы истратили на рождественские вечеринки 120 миллионов фунтов.
Единственным разочарованием Рождества в нынешнем году может стать британская погода. По прогнозам синоптиков, желанного "белого" Рождества со снегом на большей части страны не предвидится, вместо этого будет стоять пасмурная и прохладная, хотя и сухая погода.
Самый холодный декабрь за последние 30 лет привел к небывалому всплеску гриппа и других простудных заболеваний, что омрачило праздник многим людям и добавило забот медикам, которые ожидают дополнительной нагрузки в праздничные дни.
