Священный синод РПЦ собирается на экстренное заседание в Москве в связи с кончиной патриарха, оно, как ожидается, состоится в субботу. По уставу, высшим лицом церкви после кончины ее предстоятеля становится старейший по хиротонии (рукоположению) из архиереев. В настоящее время таким иерархом является митрополит Киевский Владимир.
Предстоятель Украинской Православной Церкви Владимир (Виктор Маркиянович Сабодан) родился 23 ноября 1935 года в селе Марковцы Летичевского района Хмельницкой области (Украина) в крестьянской семье.
С 9 лет он нес послушание при Свято-Архангело-Михайловском храме родного села. По окончании Меджибожской средней школы Виктор Сабодан учился в Одесской духовной семинарии (1954-1958).
В 1958 году он поступил в Ленинградскую духовную академию, которую окончил в 1962 году со степенью кандидата богословия. Преподавал в Одесской духовной семинарии, выполнял обязанности старшего помощника инспектора, одновременно занимая должность секретаря Одесского епархиального управления.
14 июня 1962 года митрополит Херсонский и Одесский Борис рукоположил его в сан диакона, 15 июня - в сан иерея.
26 августа 1962 года отец Виктор был пострижен в монашество с наречением имени в честь святого равноапостольного князя Владимира.
В 1965 году отец Владимир окончил аспирантуру при Московской духовной академии и стал ректором Одесской духовной семинарии с возведением в сан архимандрита. В 1966 году он был назначен заместителем начальника Русской духовной миссии в Иерусалиме. 23 июня 1966 года отец Владимир стал епископом Звенигородским, викарием Московской епархии с поручением выполнять обязанности представителя РПЦ на Всемирном совете церквей. 28 ноября 1968 года епископ Владимир был перемещен на Переяслав-Хмельницкое викариатство Киевской епархии.
С 20 марта 1969 года Владимир - епископ Черниговский и Нежинский, временно руководил Сумской епархией.
18 апреля 1973 года он был назначен епископом Дмитриевским, викарием Московской епархии, ректором Московской духовной академии и семинарии. 9 сентября 1973 года возведен в сан архиепископа.
С 18 апреля 1978 года архиепископ Владимир - профессор Московской духовной академии, 5 июня 1979 года он защитил магистерскую диссертацию.
После возведения в сан митрополита 16 июля 1982 года возглавил Ростовскую и Новочеркасскую епархию. 28 марта 1984 года митрополит Владимир был назначен Патриаршим экзархом Западной Европы. С 30 декабря 1987 года - управляющий делами Московского Патриархата и постоянный член Священного Синода. В 1989 году митрополит Владимир временно управлял Гаагской епархией (Нидерланды).
3 мая 1990 года митрополит Владимир был назначен главой Комиссии по организации и проведению похорон Патриарха Пимена, потом входил в состав Комиссии Священного Синода по вопросам подготовки Поместного Собора РПЦ.
В 1990 году митрополит Владимир был одним из трех кандидатов на Патриарший Престол, вторым по количеству набранных голосов.
27 мая 1992 года Архиерейский Харьковский Собор Украинской Православной Церкви большинством голосов избрал митрополита Владимира Предстоятелем УПЦ, митрополитом Киевским и всея Украины.
28 мая 1992 года в соответствии с 3-м пунктом Постановления об УПЦ, принятого Архиерейским Собором РПЦ 25-27 октября 1990 года, митрополиту Владимиру в пределах Украины был предоставлен титул "Блаженнейший" с правом ношения двух панагий и предношения креста во время богослужения.
Блаженнейший митрополит Владимир известен как проповедник, богослов, духовный писатель. В 1997-1998 годах вышло в свет издание его трудов в шести томах. Он пишет стихи, многие из которых положены на музыку и стали украинскими народными песнями.
Решением Священого Синода Украинской Православной Церкви от 10 ноября 2005 года Блаженнейшему митрополиту Владимиру было присвоено звание "Почетный профессор Киевской духовной академии". В тот же день в киевских духовных школах была основана стипендия "Имени Блаженнейшего Митрополита Владимира" для лучшего по успешности студента духовной академии.
Блаженнейший митрополит Владимир является почетным доктором нескольких университетов и научных учреждений мира, действительным членом Международной академии информатизации (при Экологическом и Социальном совете ООН) и Международной кадровой академии Совета Европы.
9 июля 2006 года решением Ужгородской богословской академии имени святых равноапостольных Кирилла и Мефодия Блаженнейшему митрополиту Владимиру было присвоено ученое звание "доктора философии".
29 июля 2006 года он стал членом Национального союза журналистов Украины.
Митрополит лично редактирует важнейшие материалы, которые публикуются в журнале "Православный вестник" и ежемесячном издании "Вестник пресс-службы Украинской Православной Церкви". На протяжении последних лет он с архипастырским словом обращался к пастве в еженедельной телепрограмме "Православный мир" и ежедневной "Православный календарь".
Блаженнейший митрополит Владимир награжден орденами Русской Православной Церкви: преподобного Сергея Радонежского 1 степени (1979), равноапостольного князя Владимира 1 степени (1985), апостола Андрея Первозванного (2000), орденом УПЦ преподобных Антония и Феодосия Печерских 1 степени, орденами всех Поместных Православных Церквей.
Удостоен государственными и общественными наградами: орденами Дружбы Народов (СССР, 1988), орденом великого князя Ярослава Мудрого 5-й (2000), 4-й (2001) и 3-й (2002) степеней (Украина), орденом Дружбы (РФ, 2004).
23 ноября 2005 года за выдающийся взнос в дело возрождения православия в Украине Блаженнейший митрополит Владимир удостоен ордена святителя Алексия, митрополита Московского.
