НАСА было создано 29 июля 1958 года, когда президент США Дуайт Эйзенхауэр подписал закон об аэронавтике и исследовании космического пространства. Ведомство было создано главным образом в ответ на изучение космоса со стороны Советского Союза. НАСА начало свою работу 1 октября 1958 года. Штаб-квартира Агентства находилась в Вашингтоне.
1 из 15
Первоочередной задачей нового ведомства было доказать, что люди могут жить и работать в космосе. Этот проект получил название «Меркурий». Семь военных летчиков были отобраны в первый отряд астронавтов.
2 из 15
Проект «Меркурий» оказался успешным с научной точки зрения и нашел огромную поддержку среди американской общественности. Все 6 первых космических полетов были проведены на небольших одноместных капсулах. В 1962 году первым американцем, оказавшимся на космической орбите, стал Джон Гленн.
3 из 15
Проект «Аполлон» оказался крупнейшим для своего времени. Самым запоминающимся стал полет «Аполлона 11». Он доставил космонавтов Нила Армстронга и Базза Олдрина на Луну в район моря Спокойствия. На фото: американский астронавт Базз Олдрин на поверхности Луны.
4 из 15
Сотни миллионов людей по всему миру смотрели по телевизору, как в июле 1969 года Нил Армстронг ступил на Луну.
5 из 15
На Луну было совершено еще 5 полетов. Последнюю миссию совершил в 1972 году корабль «Аполлон 17». В общей сложности 12 американцев побывали на Луне.
6 из 15
Стивен Дик, главный историк НАСА, считает, что проект «Аполлон» произвел огромное впечатление на всех людей. Особенно сильным был эффект созерцания Земли с Луны. Дик написал: «Фотографии восхода Земли, и зрелище Земли как хрупкого голубого шарика, висящего в космосе, на котором не было видно никаких государственных границ, навсегда изменил восприятие человечеством своей планеты».
7 из 15
В 1972 году президент США Ричард Никсон утвердил космический проект совершенно нового типа. На этот раз речь шла о космических кораблях многоразового использования – космических челноках – шаттлах. В апреле 1981 года шаттл «Колумбия» совершил свой первый полет в космос. Космические челноки вывели на орбиту немало спутников.
Был также выведен на орбиту космический телескоп «Хаббл» длиной в 13 метров.
Был также выведен на орбиту космический телескоп «Хаббл» длиной в 13 метров.
8 из 15
Благодаря «Хабблу» удалось обнаружить планеты за пределами солнечной системы и подтвердить существование черных дыр. С его помощью ученые смогли сосчитать возраст вселенной. На фото: столкновение двух спиральных галактик.
9 из 15
Программа космических шаттлов была тесно связана с международным проектом постоянного присутствия в космосе. При помощи шаттла была построена Международная космическая станция, и в ноябре 2000 года на нее был доставлен первый экипаж. Эта программа была омрачена трагедиями. В январе 1986 года шаттл «Челленджер» взорвался через 73 секунды после старта. Погибли все 7 астронавтов, находившихся на его борту. Два года спустя программа была возобновлена.
12 из 15
За последние 50 лет НАСА направило на Луну и другие планеты космические роботы. Чаще всего космические аппараты НАСА посещали Марс. Эта планета продолжает привлекать внимание ученых, занимающихся поиском внеземных форм жизни, поскольку на Марсе есть вода. На фото: Аппарат "Феникс" на Марсе.
13 из 15
Полет «Галилея» на Юпитер, а также «Кассини» и «Гюйгенса» на Сатурн резко расширили наши познания об этих гигантских планетах. На фото: Планета Юпитер.
14 из 15
НАСА уже планирует следующее поколение исследовательских аппаратов. В частности, разрабатывается пилотируемый исследовательский корабль «Орион», а также аппарат многоразового использования для посадки на Луне. НАСА также планирует создать на Луне электростанцию.
15 из 15