МОСКВА, 6 сен - РИА Новости. Европейский космический зонд "Розетта" начал облет и фотографирование астероида Стейнс, в результате чего на некоторое время утратил связь с Центром управления полетом в Дармштадте (Германия), сообщило агентство Ассошиэйтед Пресс со ссылкой на заявления представителей Европейского космического агентства (ЕКА).
Облет астероида Стейнс, расположенного на расстоянии 402 миллионов километров от Земли в поясе астероидов между орбитами Марса и Юпитера, начался в пятницу в 22:45 мск. За время облета "Розетта" сделает необходимые замеры и фотоснимки поверхности астероида, однако весь материал будет передан на Землю позже, когда восстановится связь с зондом.
"Мы получим результаты позже. Пока все наши расчеты верны, и у нас нет необходимости вносить корректировки", - сообщил агентству глава экспедиции Герхард Швем (Gerhard Schwehm).
ЕКА осуществило запуск зонда "Розетта" 2 марта 2004 года с космодрома Куру во Французской Гвиане на ракете-носителе "Ариан-5".
Изначальной целью экспедиции было изучение кометы под названием Виртанен, обнаруженной астрономом Карлом Виртаненом в 1948 году.
Позже EКA решило изменить траекторию полета, перенаправив "Розетту" к комете Чурюмова-Герасименко.
В 1969 году киевские астрономы Клим Чурюмов и Светлана Герасименко, изучая фотографию одной кометы, обнаружили на самом краешке снимка еще один объект. Как показали дальнейшие изыскания, ядро новооткрытой кометы по форме напоминает мяч для игры в регби и имеет диаметр три на пять километров. Период вращения кометы вокруг своей оси составляет около 12 часов, а период обращения вокруг Солнца - около шести с половиной лет.
Предполагается, что в 2014 "Розетта" с километровой высоты высадит на ядро кометы автоматический модуль для изучения химического состава его поверхности.
Для этого модуль, разработанный специалистами восьми европейских государств, включая Германию, Францию, Великобританию, оснащен всем необходимым - несколькими спектрометрами, анализаторами, видеокамерами и даже небольшой бурильной установкой. Собранная им информация будет ретранслироваться через "Розетту" на Землю.
Другими словами, на "Розетту" возлагается важная миссия по изучению роли и значения комет в эволюции Солнечной системы.
