ПЕКИН, 7 авг - РИА Новости. Баскетболист сборной России Андрей Кириленко, которому доверено право нести флаг всей олимпийской сборной страны на церемонии открытия Олимпийских игр-2008 в Пекине 8 августа, считает свою миссию огромной честью.
"Это честь для меня, моей семьи и всего баскетбола, - заявил россиянин в четверг по окончанию тренировки баскетбольной сборной России. - Когда я узнал об этом, я только и смог, что сказать "Вау!".
"Сначала я просто не поверил в это, хотя до меня доходили такие слухи. Но когда капитаны разных сборных (России) остановились на моей кандидатуре, это было просто здорово", - добавил Кириленко.
Лидер баскетбольной сборной России дал понять, что он будет рад увидеть на церемонии открытия Игр-2008 других баскетболистов-знаменосцев. "Я знаю, что Яо Мин понесет флаг Китая, Ману Жинобили будет знаменосцем Аргентины, (Шарунас) Ясикявичус - Литвы, а Дирк (Новицки) - Германии. Это просто здорово для баскетбола", - заявил Кириленко.
"В общем, на церемонии открытия будет много высоких людей, - продолжил российский баскетболист. - Но самым смешным будет Яо, потому что все остальные китайцы по сравнению с ним будут казаться слишком маленькими".
По мнению Кириленко, который принимал участие в Олимпиаде-2000 в Сиднее, он сильно изменился с тех пор. "За последние восемь лет как игрок я сделал прыжок вперед, - отметил он. - В Сиднее мне было всего 19 (лет), сейчас мне 27 и у меня за спиной есть семь лет в НБА. Это совершенно иной статус. Я уже достаточно опытен, хотя еще могу считаться молодым".
По словам Кириленко, он готов играть за команду России по первому зову. "Я всегда буду играть за национальную сборную. Слава Богу, в "Юта Джаз" никогда даже не думали о том, чтобы запретить мне играть за Россию, хотя я понимаю, когда некоторые команды просят своих игроков не делать этого, чтобы не рисковать получить травму", - сказал российский знаменосец.
Он также дал понять, что доволен тем, что в сборной его больше задействуют в атакующих действиях команды, чем в клубе. "Для меня самое главное побеждать. Поэтому за кого бы я не играл - за "Юту" или за сборную - я делаю то, что мне говорят (тренеры). Например, в последнем плей-офф (НБА) мы играли шесть матчей против "Хьюстон Рокетс" и мне пришлось защищаться против Трэйси Макгрэйди. А когда мы играли с "Лос-Анджелес Лэйкерс", мне приходилось "брать" Коби (Брайанта). Так что я был слишком усталым для того, чтобы играть в атаке", - рассказал баскетболист.
Кириленко также признал, что играть стартовый матч олимпийского турнира против сборной Ирана будет сложно из-за того, что он начнется в девять часов утра. "Это будет непросто, но раз мы не можем изменить правила, пусть все будет, как будет, - заметил он. - В НБА, например, мы могли бы играть все матчи в десять часов вечера".
Капитан сборной России высоко оценил потенциал литовской команды, с которой россиянам придется встретиться в группе A. "Это очень умная команда, так что матч с ними не будет легким для нас. То, что мы обыграли их на Евробаскете, вовсе не означает, что мы снова их обыграем (на Олимпиаде)".
Вместе со сборными России, Литвы и Ирана в группе A также сыграют команды Аргентины, Хорватии и Австралии.
