Ученые открыли "Антарктиду" на Марсе, сообщает The Daily Mail. Северную ледяную шапку планеты им удалось обнаружить после приземления на планете Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) .
Под ледяной шапкой зонд MRO определил толщину коры, которая составила более 300 км. По мнению ученых, это еще один признак того, что вода на Марсе есть, но находится гораздо глубже, чем предполагалось ранее.
Рельефность пространства северного полушария объясняется тем, что шапка состоит из слоев песка и пыли, разделенных чистыми пластами льда. Эта структура сформировалась в результате пыльных бурь, после которых следовали ледниковые периоды.
Теперь поисками воды на Красной Планете займется аппарата "Феникс" (NASA's Phoenix Mars Lander), завершающий свой длинный путь к планете. На "Феникс" возложена беспрецедентная по сложности задача - добыть образец воды на Марсе.
В течение трех месяцев "Фениксу" предстоит взять пробы льда и песка, чтобы определить, было ли в прошлом Красной Планеты время, когда она была пригодна для жизни.
О возможно существовании жизни на Марсе могут также свидетельствовать выкопанные образцы - химикаты на основе углерода.
Помешать миссии "Феникса" может неровная поверхность планеты. За всю историю изучения Марса лишь меньшая часть попыток приземлиться стали успешными. Кроме того, в течение 32 лет НАСА не использовало тот метод посадки, который предстоит испытать "Фениксу".
Материал подготовлен интернет-редакцией www.rian.ru на основе информации открытых источников
