ЛОНДОН, 6 апр - РИА Новости, Александр Смотров. Лондонский этап кругосветной эстафеты огня пекинской Олимпиады стартовал в воскресенье утром на знаменитом стадионе "Уэмбли", передает корреспондент РИА Новости.
Накануне фонарь с олимпийским пламенем был доставлен на спецсамолете из Санкт-Петербурга в британскую столицу.
Около 10.30 по британскому летнему времени (13.30 мск) от этого фонаря на поле стадиона был зажжен факел первого участника эстафеты - знаменитого британского гребца, пятикратного олимпийского чемпиона Стива Редгрейва.
По соображениям безопасности на стадион допущено всего несколько журналистов. Кроме того, в воскресенье днем на "Уэмбли" запланирован полуфинальный матч Кубка Англии по футболу, поэтому основная масса представителей британских, китайских и зарубежных СМИ встречала факелоносца уже на выходе со стадиона.
От "Уэмбли" огонь отправится в 50-километровое путешествие по улицам британской столицы, которое будет продолжаться семь с половиной часов.
В эстафете Олимпийского огня участвуют около 80 известных британских и зарубежных спортсменов, артистов и общественных деятелей. Десятки тысяч лондонцев будут наблюдать за эстафетой.
Праздник не смог омрачить даже сильный снегопад, который обрушился на Лондон воскресным утром. Совершенно нетипичная для апреля погода лишь заставила лондонцев одеться потеплее и запастись зонтами. Уличные празднества и мини-карнавалы в разных районах Лондона в честь Олимпийского огня пройдут по плану, заверяют устроители эстафеты.
Не испугал снегопад и участников запланированных на воскресенье демонстраций в защиту Тибета и прав человека в Китае. По данным Скотланд-Ярда, заявки на проведение мирных акций протеста подали шесть различных организаций. В их числе движение "Свободный Тибет", запрещенная в Китае духовная секта "Фалун Гонг" и кампания в защиту прав человека в Мьянме. В общей сложности в демонстрациях может принять участие до 500 человек.
Власти британской столицы серьезно усилили охрану Олимпийского огня. Планируется, что в операции стоимостью 1 миллион фунтов стерлингов будут задействованы около 2 тысяч полицейских и военнослужащих. Они должны обеспечить безопасность на всем маршруте эстафеты, практически полностью открытом для свободного доступа публики.
"Планы демонстраций есть, но я хочу напомнить всем их участникам: проводите свои акции мирно, и мы им не помешаем, но если вы попытаетесь прервать эстафету факела или захватить его, мы сумеем пресечь подобные действия", - заявил представитель Скотланд-Ярда Боб Бродхерст.
Столичная полиция Лондона специально привлекла к работе в этот день переводчиков с китайского языка, чтобы выявлять антиправительственные лозунги на демонстрациях.
В свою очередь, обучающиеся в Лондоне китайские студенты намерены провести демонстрации в поддержку пекинской Олимпиады, которая пройдет в августе этого года.
Нынешняя эстафета Олимпийского огня является своеобразной репетицией для Лондона, которому предстоит принимать у себя летнюю Олимпиаду через четыре года.
Этап эстафеты в лондонском районе Ноттинг-хилл доверен знаменитому британскому теннисисту Тиму Хенмэну, который несколько месяцев назад завершил спортивную карьеру. Жители Ноттинг-хилла приветствуют факел мини-карнавалом, который напомнит о традиционном карибском уличном карнавале, проводящемся в этом районе каждый год в августе.
От Гайд-парка до Британского музея огонь будет путешествовать на открытой верхней площадке красного двухэтажного автобуса-"даблдекера". Факел по очереди будут держать в руках участницы музыкального коллектива Sugababes. После этого огонь пронесут через китайский район Лондона Чайнатаун, где в его честь устраивается китайское представление с традиционными драконами и львами.
Передача факела из рук олимпийской чемпионки в пятиборье Дениз Льюис одному из самых юных участников эстафеты произойдет у резиденции премьер-министра на Даунинг-стрит в присутствии нынешнего главы правительства Великобритании Гордона Брауна. Несмотря на призывы бойкотировать эстафету в знак протеста против нарушения прав человека в Китае, Браун не отказался от своих планов.
В руках всемирно известной скрипачки Ванессы Мэй факел пересечет Темзу на катере, после чего маршрут эстафеты проляжет по южному берегу реки, чтобы снова пересечь ее по Тауэрскому мосту, где факел понесет известная британская бегунья Пола Рэдклифф.
Во второй половине дня на автобусе и легком метро факел провезут на восток Лондона, где в районе Стратфорд начинается возведение олимпийского стадиона, а финальную часть эстафеты планируется провести по Темзе. Финиширует пробег в Гринвиче, на площади перед "Ареной О2", где состоится праздничный концерт для нескольких тысяч зрителей. Среди знаменитых факелоносцев на последних этапах пробега - яхтсменка Эллен Макартур, футболист "Арсенала" Тео Уолкотт и двукратная олимпийская чемпионка по легкой атлетике Келли Холмс.
Почетной гостьей финального концерта будет президент Британской олимпийской ассоциации принцесса Анна. Она является единственным членом британской королевской семьи, лично принимавшим участие в олимпийских соревнованиях. В 1976 году принцесса Анна участвовала в состязаниях по конному спорту на Олимпиаде в канадском Монреале.
Олимпийская энциклопедия: подробно о спорте на Olimpizm.ru >>
