Всемирный день защиты китов отмечают 19 февраля с тех пор, как в 1986 году был запрещен китобойный промысел. Запрет Международной китовой комиссии вступил в силу двадцать лет тому назад, однако с каждым годом древнейшим жителям планеты угрожает все большая опасность.
В конце ноября минувшего года Япония отправила на промысел в антарктические моря китобойную флотилию из пяти судов. Заявленная цель - несколько сотен малых китов-полосатиков, охота на которых ведется ежегодно.
Токио утверждает, что промысел китов необходим для научной работы - он помогает ученым отслеживать размеры популяции, изучать поведение животных, а мясо китов продается для того, чтобы оправдать расходы на научные программы. Экологи же убеждены, что китобойный промысел Японии не имеет никакого отношения к научной работе.
Но настоящие научные изыскания ведутся постоянно с тех пор, как китов начали лхранять. Ученым продолжают открываться удивительные факты о жизни этих морских гигантов.
Так, недавно исследователи обнаружили, что горбатые киты "общаются" на языке с четкой грамматической структурой. По сложности "речь" китов совсем не уступает человеческой.
С помощью компьютерной программы ученые обнаружили в языке горбатых китов иерархический синтаксис, при котором слова объединяются во фразы, а фразы - в предложения.
Такой синтаксис присутствует только в человеческой речи. Если ученым удастся расшифровать язык этих животных, быть может, они смогут узнать, почему киты совершают навигационные ошибки, выбрасываясь на берег.
Как известно, одна из причин подобного явления заключается в воздействии звуковых радаров кораблей на природные навигационные системы животных. Ежегодно десятки и даже сотни китов выбрасываются на берег океана в разных частях света.
Звуковые атаки
Можно только поражаться тому, как эти гигантские животные, покорители морских просторов, могут быть так чувствительны к звукам.
Дело в том, что киты ориентируются по звукам, которые перемещаются в толще воды и отражаются от объектов - чем быстрее возвращается звук, тем ближе объект.
Когда сонары морских судов начинают влиять на работу этих систем китов, у животных притупляется чувство опасности. Киты начинают слишком быстро всплывать на поверхность с большой глубины и погибают от декомпрессии.
В последние годы уровень шумов в мировом океане вырос в несколько раз. Для подводного мира - это смертельная опасность. Обитатели морей и океанов не только ориентируются в пространстве по звукам, но и таким образом общаются друг с другом: матери следят за младенцами, а взрослые особи охотятся на рыбу. Мужские особи-киты, чтобы их услышала партнерша, должны как минимум сутки петь свою "серенаду". Песни, напоминающие чириканье и птичий щебет, помогают налаживать отношения между особями.
В мире на грани вымирания находятся несколько популяций китов. В России это полярные и серые киты Охотского моря, являющиеся самым древним видом усатых китов.
Сейчас в Мировом океане живет около 50 разных видов китов. Ученые до сих пор не сошлись во мнении по поводу продолжительности жизни подводных гигантов: одни говорят, что киты проживают где-то до 50 лет, другие же заявляют, что продолжительность жизни этих животных в три и даже четыре раза больше.
Побег в воду
Предки китообразных жили на суше и лишь 70 миллионов лет назад перебрались в воду. Вот почему китообразные напоминают рыб только формой тела и тем, что живут в воде. Все же остальное у них устроено так же, как и у млекопитающих: они теплокровные, дышат атмосферным воздухом, вынашивают плод в матке, рождают вполне развитого детеныша, которого вскармливают молоком, а на их теле различимы остатки волосяного покрова.
Миллионы лет тому назад предкам китообразных пришлось сменить земное бытие на водное, что, по мнению ученых, произошло из-за земных катаклизмов. В настоящее время у китов нет выхода: опасность подстерегает их не только в воде, но и на суше.
Материал подготовлен интернет-редакцией www.rian.ru на основе информации РИА Новости и открытых источников
