На земном небосклоне несколько дней назад появилась комета, которая может стать самой яркой за последние 30 лет. Она в 6 раз ярче кометы Хэйл-Бопп, "посетившей" Землю в 1997 году, и в 100 раз ярче кометы Галлея, "навестившей" нашу планету в 1986 году.
Небесная странница была открыта 7 августа 2006 года исключительно удачливым в плане поиска таких космических объектов австралийским астрономом Робертом МакНотом, на счету которого уже было 30 ранее неизвестных комет.
На момент обнаружения комета, которая вошла в каталоги под весьма прозаическим обозначением S/2006 R1, выглядела весьма скромно - тусклая точка, которую нельзя было разглядеть невооруженным глазом. Но, приблизившись к Солнцу, она преобразилась - "обзавелась" прекрасным хвостом и ярко засверкала. В максимуме своего блеска комета способна затмить Венеру и даже соперничать с Луной. Специалисты гадают, как это скажется на поведении кометы и какие процессы начнутся в ее ядре.
Комета МакНота начала двигаться в сторону Земли еще 7 лет назад. Как ожидается, в ближайшие дни она подойдет на минимальное расстояние к Солнцу - 25,4 миллиона километров, то есть примерно в два раза меньше, чем от него находится Меркурий. Наблюдение за ней будет вести американский космический аппарат СОХО, который сможет передать на землю ряд уникальных фотографий.
Уже сейчас потрясенные невероятным зрелищем астрономы-любители со всего света отмечают, что комета видна сквозь разрывы в облаках невооруженным глазом. В Северном полушарии ее было прекрасно видно перед восходом и после захода Солнца.
После 12 января комету можно будет наблюдать только из Южного полушария. В Уссурийской астрофизической обсерватории сообщили, что и там ее блеск может достигнуть второй звездной величины.
Вместе с тем, по словам астронома NASA Тони Филлипса, уже сейчас комета стала самой яркой из наблюдавшихся за последние 30 лет комет - она в 6 раз ярче кометы Хэйл-Бопп, "посетившей" Землю в 1997 году, и в 100 раз ярче кометы Галлея, "навестившей" нашу планету в 1986 году. По его словам, новая комета будет являть собой красочное зрелище в Южном полушарии в течение недель, а может быть и месяцев. Она может стать самой яркой кометой за всю историю.
Несет ли комета угрозу Земле пока неясно. Известно, что массы комет ничтожны - примерно в миллиард раз меньше массы Земли, плотность вещества из их хвостов практически равна нулю. На планеты солнечной системы кометы никак не влияют, однако, столкновение крупной кометы с планетой может вызвать крупномасштабные последствия в атмосфере и магнитосфере планеты. Хорошим и довольно качественно исследованным примером такого столкновения было столкновение обломков кометы Шумейкеров-Леви-9 с Юпитером в июле 1994 года.
Следует заметить, что ушедший 2006 год уже был отмечен появлением на небосводе весьма необычной "изумрудной" кометы C/2006 M4 (SWAN), зеленый цвет хвоста которой был обусловлен высокой концентрацией в ней ядовитого газа циана. Так что опасения населения Земли, связанные с приближением необычных комет, вполне вероятно, и небеспочвенны. Еще с глубокой древности считалось, что прилет кометы предвещает различного рода катаклизмы, войны и несчастья.
Астрономические явления 2007 года
19 января Венера в соединении с Нептуном
23 января Астероид Мельпомена в противостоянии с Солнцем
26 января Меркурий в соединении с Нептуном
27 января Покрытие звездного скопления Плеяды (М45) Луной
30 января Астероид Массалия в противостоянии с Солнцем
Материал подготовлен интернет-редакцией www.rian.ru на основе информации открытых источников
