МОСКВА, 6 янв - РИА Новости, Ольга Липич. В преддверии праздника Рождества Христова Патриарх Московский и всея Руси Алексий Второй призвал верующих быть "светом мира", даже в житейской скорби даря окружающим радость и любовь.
"Наша радость, наша вера, наша молитва, наши добрые дела - все, что должно составлять жизненный подвиг православного человека, - пусть свидетельствует о Христе ближним и дальним, пусть делает нас солью земли и светом мира, просвещающим всех, кто ищет истины, любви и чистоты", - сказано в Рождественском послании Алексия Второго.
По его словам, глубоко верующие христиане не вспоминают, а именно празднуют Рождество - "потому что оно, совершившись однажды, вечно наполняет людей миром и радостью!"
Вера учит, напомнил патриарх, "даже посреди житейской скорби хранить в сердцах своих и возвещать всем людям ту радость, которая пришла к нам Свыше и о которой в Евангелии сказано, что никто ее не отнимет у нас".
"В великом смирении", подчеркнул Алексий Второй, Господь пожелал прийти на землю в образе человеческом - и родился не в богатом дворце, не в "жилище сильных мира сего", но в убогом вертепе посреди пустыни. И о Рождестве Христовом первыми узнали не цари и вельможи, а простые пастухи.
В Рождественском послании Предстоятель также подвел итоги 2006 года. Народ "все больше возвращается к отеческой вере", храмы наполняются прихожанами "всех возрастов и родов деятельности", констатировал патриарх.
Согласно последним статистическим данным, которые он привел на заседании Синода 26 декабря, число приходов РПЦ в России, странах СНГ и Балтии достигло 27 тысяч 393, монастырей - 708. Летом восстановлена монашеская жизнь в Саровской пустыни на территории закрытого города атомщиков, заложен храм Владимирского скита на Валааме. "Основы православной культуры" и другие "факультативы духовно-нравственной направленности" преподаются в 11 тысячах 184 общеобразовательных школах.
"Очень важным" для поддержания церковного единства, по словам Алексия Второго, стал его визит в Латвийскую православную церковь, встречи и беседы с государственными деятелями Латвии и молитвенное общение с православными жителями республики.
"Знаком благоволения Божия" назвал Алексий Второй принесение из Черногории десницы пророка Иоанна Крестителя, почти две тысячи лет назад "возложенной на главу Спасителя", а этим летом "благословившей" более двух миллионов жителей России, Белоруссии и Украины. Помощь и утешение получили верующие и от других святынь, которые в этом году доставлялись в Россию: частицы Креста Господня, мощей святой Марии Магдалины и юного мученика Кирика.
"Не могут не радовать всех верных успехи в деле сближения между Церковью в Отечестве и нашими собратьями, объединенными в Русскую Зарубежную Церковь. Единство и общение, прервавшиеся в результате трагических событий более восьмидесяти лет назад, сегодня восстанавливаются", - подчеркнул Первосвятитель.
Вместе с тем, он отметил, что "огромную боль сердцам всех верующих" причинила в этом году эскалация военных действий и кровопролития на Святой Земле.
"Недопустимо оправдание зла ссылками на веру", - убежден Алексий Второй. Он подчеркнул, что летом в Москве прошел Всемирный саммит религиозных лидеров, участники которого призвали верующих всех конфессий "уважать и принимать друг друга, невзирая на религиозные, национальные и иные различия".
Поздравляя паству с Рождеством и Новым 2007 годом, патриарх пожелал, чтобы Господь хранил всех "в земном странствовании" и спас для "жизни будущего века". Свое обращение Алексий Второй завершил словами из Священного Писания: "И да владычествует в сердцах ваших мир Божий, к которому вы и призваны".
