А ведь скоро Рождество, слыхали?
Взгляд как-то сам собой восходит к ночному небосклону. Где она, эта Вифлеемская звездочка, оповещающая наш грешный мир о нежданно-негаданном счастье - рождении в хлеву богоизбранного младенца?
Звездочка пока не просматривается. Вместо нее поблескивает зловещий полумесяц, в котором каждый политически грамотный человек без труда опознает знак какой-то недоброй исламистской группировки. И мы слышим голос НАСА, американского космического агентства, вещающий торжественнее Левитана: «Внимание! Внимание! Срочное сообщение! Соединенные Штаты намерены создать к 2024 году постоянную базу на Луне».
Сразу стало легче на душе. Разве не замечательно, если главный хранитель демократии успеет колонизировать братское небесное тело до того, как его колонизируют другие? Не до такой степени демократичные. Может быть, даже скользящие назад, к авторитаризму. А тем более, не дай Бог, кто-то, примыкающий к «оси зла».
Об американской базе на Луне объявляют не впервые. Но впервые - с такими дух захватывающими, пленительными подробностями. Как будто НАСА сама не верит, что ей кто-нибудь поверит.
Знаете, для колонии уже подбирают местечко на южном полюсе Луны. Здесь 70-90% времени светло, а, значит, есть, чем заряжать солнечные батареи. Впадины кратеров, где темно, тоже пригодятся. Там ожидают обнаружить запасы лунного льда и использовать его как источник кислорода для астронавтов и топлива - для ракет.
По плану НАСА, первые американские колонисты высадятся на щербатой поверхности нашего небесного спутника в 2020 году. А через четыре года бригады луножителей уже будут менять друг друга каждые шесть месяцев по ориентировочной цене 104 млн долларов за пересменку.
Сущие гроши. Особенно, если сравнить с общей стоимостью всей этой затеи Америки вернуться на Луну. Как тертый коммивояжер, НАСА пока скрывает даже порядок цифр, но знающие люди уже все помножили - разделили. Очередной прилив лунных амбиций обойдется стране миллиардов в 150, не меньше.
- Постойте, погодите! - вскричал тут условный американский налогоплательщик, перепрятывая бумажник в дальний карман. - А зачем, собственно, такое мотовство? Не затем же, чтобы удостовериться, не стерлись ли с лунных песков следы астронавтов «Аполло»? Или чтобы переубедить чудаков, вообразивших, будто никакой-такой высадки на Луну в 60-х годах вообще не было? А была кинофальшивка, снятая в секретных павильонах ЦРУ?
Не затем, конечно. Сверхзадача лунной базы, объяснил на пресс-конференции Скотт Горовиц, один из директоров НАСА, стать трамплином для прыжка человечества на Марс. Пилотируемые полеты к красной планете и далее везде, в глубины Вселенной, не смогут стартовать без постоянной колонии на Луне. Это понятно?
Оказалось, большинству американских экспертов - нет. В том числе Роберту Забрину. Забрин - автор нашумевшей книги «Доводы в пользу Марса» (A Case for Mars). Там ученый доказывает, что прямой полет на Марс энергетически куда экономичнее, чем с пересадкой на Луне. Наш ближайший спутник - жуткое, совершенно непотребное место для строительства убежища, убежден Забрин. Колонистам придется зарыться, как кротам, в лунный грунт: на Луне нет атмосферы, чтобы защитить их от вспышек солнечной радиации. К тому же лунная пыль токсична - ее острые микроскопические частицы губительны для легких человека. Да еще электростатически заряжена. Так что избавиться от нее не легче, чем соорудить саму базу.
К счастью, Забрин ничего не пишет о наличии на Луне полония - 210, оставляя НАСА надежду попасть туда немножко раньше следователей Скотланд-Ярда.
Не вгрызаясь далее в научную материю, просто согласимся с подозрениями многих американцев: Марс тут не причем. Для колонизации Луны у США есть, возможно, и другие, менее прозрачные мотивы.
Как-то сразу на память приходит малоизвестное, почему-то проскочившее мимо ушей высказывание Джорджа Буша, датированное октябрем прошлого года. Космическое пространство входит в зону национальных интересов Америки, отрезал тогда президент. И соответственно она, Америка, готова создать препятствия каждому, кто хотел бы прорваться в космос в ущерб этим самым интересам.
Стра-а-а-а-шно! Звездный шовинизм никогда еще так наглядно не показывал зубы со времен покойницы СОИ (Стратегической оборонной инициативы времен Рональда Рейгана, если кто забыл).
Так что на этом фоне вряд ли стоит идеализировать идею НАСА срочно колонизировать Луну. Она покажется не столь уж романтичной, если учесть: уже к 2001 году США обладали 100 военными и 150 коммерческими сателлитами, выведенными на околоземные орбиты. То есть таким же количеством глаз и ушей в небе, что и весь остальной мир. Америка тратит на милитаризацию космоса 15 млрд в год - 90% от расходов всех прочих стран на эти не очень-то богоугодные цели.
Теперь в шпионы вербуют, похоже, Луну. Случись мировой конфликт, такой военный спутник ракетами не сбить, лазерами не сжечь.
Любопытно и другое. Американские администрации традиционно хватаются за освоение Луны, как за соломинку, когда нужно отмыться от копоти очередной военной неудачи. Когда приходит час крикнуть разочарованному Америкой миру: а все-таки мы вас всех, вместе взятых, сильнее и богаче!
Лунная миссия «Аполло» отвлекла сердитых американцев от угрызений совести по поводу Вьетнама. В свою очередь сенсация насчет постоянной лунной базы вклинилась в разгар пересмотра сомнительного курса Джорджа Буша в Ираке. Это дает некоторое основание приглядеться к идее строительства американского форпоста на Луне как к своего рода психологической компенсации провала Соединенных Штатов в иракской войне.
Нет повода для победных фанфар в Багдаде? Ударим по медному гонгу старушки Луны.
Пока руководителем новой лунной одиссеи НАСА еще никто не назначен. А зря. Идеально подходящий человек как раз мается без дела. Из бывшего министра обороны Дональда Рамсфелда - он подал недавно в отставку - вышел бы прекрасный начальник базы на Луне. Тем более если база окажется и в самом деле с военным уклоном. Общеизвестно, что экс-шеф Пентагона обожает управлять грандиозными историческими процессами, отличающимися туманными целями, зато с неограниченными бюджетами.
В этом смысле война в Ираке и база на Луне - близнецы-братья.
Кстати, умопомрачительные деньги, необходимые для лунной колонизации, могли бы сделать одно благое дело - иссушить тот финансовый поток, который хлещет сегодня из США на иракскую войну. Нэнси Пелоси, лидер демократов в нижней палате Конгресса, как-то вскользь заметила по поводу тех 350 млрд, что закопаны за 4 года под руинами Ирака: «Мы могли бы сдернуть эту статую (Саддама Хусейна) с постамента за значительно более скромную сумму». Вообще говоря, и лунную базу можно было бы соорудить за куда меньшие деньги. Но здесь перебор во спасение - случись что, у США останется меньше миллиардов на бомбежки Ирана, Сирии и Северной Кореи.
Что до Рамсфелда, то он всем хорош как первый постоянный эмиссар США на Луне. За исключением, правда, одного. В молодые годы он лично общался с тогдашним закадычным дружком Америки по имени Бен Ладен. Даже здоровался с будущим дьяволом за руку - факт, документированный хорошо известным фотоснимком. В результате многих американцев гложет сомнение: а не поддастся ли Рамсфелд чарам былой дружбы, не пропустит ли Усаму с его ребятами на Луну вперед себя?
Представьте, прилетает в 2020 году корабль с американскими колонистами, а на лунном песочке - вау! - уже стоит человек в скафандре. Сквозь прозрачный шлем маячит знакомая седая бородища. Пришелец отдает честь зеленому флагу с полумесяцем. А с тыла к кораблю уже крадется задрипанный пикапчик, нашпигованный сельскохозяйственными удобрениями вперемешку с алюминиевой пудрой.
Уупс! Терроризм объявился на Луне минуточкой раньше американской базы.
Чтобы такой накладки не случилось, можно было бы посоветовать методы, успешно опробованные Британской империей при колонизации, скажем, Австралии. Или - что Америке ближе - французами, когда те столбили в начале XYIII века болотистые земли в нынешней Луизиане. Забросьте сначала на Луну негодный человеческий материал - обитателей тюрем, кварталов «красных фонарей» и прочих маргиналов. Пусть они ощупают все темные лунные закоулки. Зачистят небесное тело до блеска.
Вот тогда американский президент мог бы и запеть вслед за Фрэнком Синатрой его бессмертное Fly Me to the Moon, «Возьми меня с собой на Луну». Обращаясь к недружелюбному демократическому большинству в Конгрессе, разумеется.
Мнение автора может не совпадать с позицией редакции
