Таксин Чинават родился 26 июля 1949 года в бывшей королевской столице Чиангмае (север Таиланда) в аристократической семье выходцев из Китая. Окончил полицейскую академию Таиланда в 1973 году и поступил на службу в Королевскую полицию, где был одним из пионеров создания компьютерных систем обработки данных по уголовным делам. В США защитил диплом магистра по специальности уголовного правосудия в Восточном университете штата Кентукки (1975). В 1978 году получил докторскую степень криминологии в Хьюстонском университете США. В 1987 году подполковник Таксин Чиноват ушел в отставку и занялся бизнесом. Создал и возглавил компанию "Чинават компьютер энд коммьюникейшн групп". В круг его интересов входили сотовая, спутниковая и пейджинговая связь. Прошло всего несколько лет, и "Чинават корпорейшен" стала крупнейшим в современном мире монополистическим объединением телекоммуникаций. В середине 1990-х годов один из самых богатых людей Таиланда (в 1995 году - восемнадцатый в списке богатейших людей мира) и монопольный владелец сферы телекоммуникаций в стране решил связать свою судьбу с политикой. С ноября 1994 года он - министр иностранных дел, вице-премьер в правительстве Таиланда. Отвечал за решение проблем транспорта в Бангкоке и строительство наземного метро. В 2000 году Чинават создал партию "Тай Рак Тай" - "Тайцы любят Таиланд", которая одержала внушительную победу на парламентских выборах в январе 2001 года. 9 февраля 2001 года Чинават был избран парламентом страны премьер-министром. Стал первым в истории королевства главой правительства, пробывшим на этом посту полный срок.
Очередные всеобщие парламентские выборы в Таиланде состоялись 6 февраля 2005 года. Убедительную победу одержала партия "Тай Рак Тай" во главе с действующим премьер-министром Чинаватом. Партия получила 377 из 500 депутатских мандатов. Остальные места в парламенте получили Демократическая партия (96 мест), "Чарт Тай" (25) и "Мачахон"(2). Секрет успеха охранника правопорядка, самого богатого человека королевства, был прост. Льготные кредиты крестьянам, практически бесплатное медицинское обслуживание для беднейших слоев населения и другие подобные меры обеспечили ему надежную поддержку таиландских крестьян, составляющих подавляющее большинство избирателей королевства. "Благодаря своей популистской политике Таксин оказался способен систематически поддерживать прочную связь между правительством и народом, создав массовую и верную сеть сторонников", - писала авторитетная газета "Нейшн". Однако уже в самом начале нового срока пребывания на посту премьера ему пришлось столкнуться с серьезными проблемами. Противники главы правительства и ранее обвиняли его в коррупции и злоупотреблении властью, однако страсти особенно накалились после беспошлинной продажи контрольного пакета акций в основанном премьером гигантском телекоммуникационном конгломерате Шин корп. (Shin Corp.) сингапурской инвестиционной фирме за $1,9 миллиарда. Чтобы подтвердить право на обладание портфелем премьера, Таксин Чинават в марте 2006 года распустил парламент и назначил досрочные выборы. Сам глава правительства накануне голосования в апреле 2006 года вновь выступил с уже отвергавшимся ранее оппозиционными партиями призывом о создании после выборов, в случае победы на них ТРТ, коалиционного правительства национального единства. Он заявил о намерении выделить в нем специальные квоты для трех крупнейших оппозиционных партий - Демократической, "Чарт Тай" и "Махачон", а также любой более мелкой оппозиционной партии, которая завоюет на досрочных выборах места в палате. В обычном духе своей популистской политики Таксин Чинават обещал также в случае победы повысить жалованье государственным служащим. Однако он добровольно взял на себя и обязательство отказаться от поста премьера, если "Тай Рак Тай" (ТРТ) соберет менее половины всех поданных голосов. Предшествовавшие выборам массовые манифестации противников Таксина Чинавата в столице Таиланда Бангкоке убедительно продемонстрировали, что большинство жителей столицы недовольны нынешним главой правительства. Однако они же показали, что он по-прежнему пользуется поддержкой провинций. В ходе состоявшихся 2 апреля 2006 года в Таиланде досрочных выборов в нижнюю палату парламента правящая в королевстве партия "Таиландцы любят Таиланд" собрала до 16 миллионов голосов (то есть около 60%). Три ведущие оппозиционные партии Таиланда бойкотировали выборы и призвали своих членов голосовать против всех выставленных претендентов. 4 апреля Чинават сообщил, что не будет возглавлять новое правительство страны, чтобы вывести страну из затяжного политического кризиса, возникшего на фоне волны протестов со стороны оппозиции. Итоги выборов были аннулированы конституционным судом, а новое голосование назначено лишь на 29 октября 2006 года. Но голосование все же было "технически выиграно" партией власти ТРТ во главе с Чинаватом, и в конце мая 2006 года премьер-министр Таиланда по требованию оппозиции вернулся к исполнению своих обязанностей.
"В ночь на 20 сентября 2006 года в Таиланде произошел военный переворот. Цель переворота - сохранение демократии и передача власти гражданскому правительству с последующим проведением выборов", - говорится в заявлении организаторов переворота, распространенном местными СМИ. Было объявлено, что исполняющий обязанности главы правительства Таксин Чинават отправлен в отставку, а обязанности премьера временно возложены на генерала Сонтхи Бунъяраткалина. Переворот в Таиланде застал Чинавата на сессии Генеральной ассамблеи ООН в Нью-Йорке. Оттуда он перебрался в столицу Великобритании. По слухам, Чинават - обладатель роскошных апартаментов в Лондоне, там же учатся его дети, и вообще он не бедствует. За время своей политической деятельности в Таиланде Чинават обеспечил себя и семью на долгие годы. Как говорят сейчас те, кто захватил власть в Таиланде, именно излишняя жадность Чинавата и безразличие к проблемам народа и стали причиной переворота.
