ВАШИНГТОН, 15 июл - РИА Новости, Алексей Березин. В одном из трех главных двигателей шаттла обнаружена утечка топлива. Об этом РИА Новости сообщила Брэнди Дин(Brandi Dean), представитель космического Центра НАСА имени Джонсона в Хьюстоне (штат Техас), где находится центр управления полетом.
"Утечка топлива была обнаружена в двигателе номер один. В настоящее время еще не ясно, что именно уходит - азот или водород", - сказала Дин.
По ее словам, пока утечка незначительная и не представляет опасности для шаттла.
"Если уходит азот - то это вообще не проблема, а если уходит водород, то, при увеличении этой утечки, может возникнуть нештатная ситуация", - предупредила Дин.
Она уточнила, что в том случае, если утекает водород, и эта утечка станет сильнее, то экипажу шаттла придется вести "Дискавери" на посадку с выключенным первым двигателем. Однако, сказал Дин, шаттл может сесть и на двух и даже на одном двигателе. "Конечно, хорошо, когда у тебя в руках полная мощь, но шаттл может сесть даже при одном работающем двигателе", - отметила Дин.
По ее словам, экипажу шаттла для безопасного приземления при наличии утечки водорода придется до посадки выработать весь водород.
Как сообщила Дин, решение о посадке и ее условиях будет принято в воскресенье в 10.00 по времени восточного побережья США (18.00 мск), посадка же запланирована на 09.14 утра по времени восточного побережья США (17.14 мск) в понедельник.
По словам Дин, кроме решения по двигателю, к десяти утра воскресенья должно быть готово и экспертное заключение о состоянии теплозащитного слоя шаттла "Дискавери". Обследование этого слоя проводилось уже после того, как шаттл отстыковался от МКС - это произошло, как и планировалось, в 06.08 утра по времени восточного побережья США в субботу.
"Расстыковка произошла в тот момент, когда МКС и "Дискавери" пролетали над Тихим океаном севернее Новой Зеландии", - сообщили РИА Новости в Центре Джонсона.
В общей сложности шаттл "Дискавери" проведет в космосе 13 дней: он был запущен 4 июля, а вернется на Землю 17 июля.
Ранее планировалось, что "Дискавери" проведет на орбите на день меньше, и третий выход астронавтов в открытый космос был под вопросом. Однако Центр управления полетом в Хьюстоне и специалисты НАСА приняли решение о продлении космического путешествия и совершении третьего выхода в безвоздушное пространство.
Шаттл "Дискавери" доставил на МКС необходимые грузы - продукты питания, воду, оборудование. Во время выхода в открытый космос проводились работы по усовершенствованию системы безопасности полетов космических челноков.
"Дискавери" был изучен при помощи автоматического манипулятора, а во время третьего выхода в открытый космос астронавты Пирс Селлерс и Майкл Фоссум опробовали новые технологии по ремонту теплозащитного слоя шаттла на орбите.
Во время второго выхода в космос Селлерс и Фоссум починили мобильный транспортер Международной космической станции, после чего стало возможным перемещение между площадками станции, используемыми для монтажных работ на МКС.
