ВАШИНГТОН, 30 июн - РИА Новости, Алексей Березин. НАСА готово к запуску шаттла "Дискавери" и надеется на хорошую погоду в день запуска.
"Мы готовы к запуску "Дискавери" и думаем, что погода в субботу будет хорошая", - сказал на пресс-конференции в космическом Центре НАСА Кеннеди на мысе Канаверал (штат Флорида) глава НАСА Майкл Гриффин.
По его словам, за время подготовки к полету "Дискавери" прозвучало много мнений о том, стоит ли совершать запуск первого июля.
"Я потратил недели, чтобы убедиться, что услышал все мнения. Если бы эксперты знали, что их комментарии, сделанные в ходе совещаний по безопасности и других подобных мероприятий, будут доступными для мировой прессы, они бы воздержались от определенных вещей", - сказала глава НАСА.
Он заверил, что экипажу "Дискавери" ничего не угрожает. "Мы не рискуем командой, иначе я бы себя так спокойно не чувствовал", - отметил Гриффин.
В то же время он сообщил, что от внешнего топливного бака все-таки отвалится какое-то количество теплоизоляционной пены. Несмотря на это, "мы готовы лететь", сказал Гриффин.
В 2003 году после взлета примерно 700-граммовый фрагмент теплоизоляционного материала откололся от внешнего бака "Колумбии" и пробил дыру в левом крыле шаттла, что и стало причиной катастрофы и гибели семи членов экипажа.
В ходе полета "Дискавери" в 2005 году от топливного бака откололся аналогичный фрагмент, весом в 400 граммов. К счастью, кусок теплоизоляционной пены не повредил космический челнок.
После всех проверок и изменений внешнего топливного бака есть возможность , по мнению экспертов, отделения фрагмента весом в девять граммов. Но даже очень незначительная трещина в теплоизоляции во время полета может привести к трагическим последствиям: материал может не выдержать нагрузок и "посыпаться", подчеркивают эксперты.
