Ежегодно 14 июня граждане Соединенных Штатов Америки отмечают национальный праздник - День флага. В этот день в 1777 году Континентальный конгресс утвердил звездно-полосатое знамя (Stars and Stripes) в качестве национального флага США. 13 красно-белых полос на полотнище обозначают тринадцать штатов, первоначально объединившихся и создавших в 1776 году США, а число звезд на синем поле флага соответствует числу штатов страны.
Традиция празднования Дня американского флага была заложена 14 июня 1885 года, когда 19-летний школьный учитель Бернард Кигранд устроил торжественную церемонию поднятия флага в маленьком городке неподалеку от Фредонии. 14 июня 1894 года губернатор Нью-Йорка приказал вывесить флаг на всех общественных зданиях города и призвал американцев принять участие в церемонии поднятия флага. Появилась ассоциация Дня американского флага, которая призывала сделать этот праздник общенациональным. Под наблюдением этой организации устроили первую общественную церемонию для школьников, которая проходила в Чикаго.
В 1916 году 14 июня было официально объявлено президентом Вильсоном Днем флага.
И сейчас, в начале XXI века, этот праздник любим и почитаем американцами не меньше, чем столетие назад. 14 июня по всей стране американцы вывешивают флаги из окон, во многих школах проводят церемонии поднятия флага, но официально этот день считается рабочим. Исключение составляют лишь жители Пенсильвании, у которых в этот день - выходной.
В жизни каждого американца флаг, как символ государства, играет большую роль, так как он говорит о чувстве патриотизма и любви к стране. Многие американцы вешают флаг у себя дома, во дворе, на участке, а в магазинах можно купить одежду с американской символикой. Все политики любят "покрасоваться" на фоне флага, поэтому он непременный атрибут любого кандидата, выступающего перед публикой.
Хотя праздник флага США отмечается только раз в году, сложилась традиция, согласно которой специальная команда при Конгрессе США изо дня в день поднимает и опускает флаги возле здания Конгресса на Капитолийском холме. Побыв на семиметровой мачте 30 секунд, флаг посылкой направляется запросившему его человеку - к дню рождения, к национальному празднику или военному параду. Ежедневно по стране рассылается 300-350 «развевавшихся над конгрессом флагов".
