ВАШИНГТОН, 16 янв - РИА Новости, Алексей Березин. Старт космического аппарата НАСА "Новые горизонты" к Плутону запланирован на вторник, сообщила РИА Новости представительница пускового космического центра Кеннеди (мыс Канаверал, штат Флорида) Синтия О'Кэрролл (Synthia O'Carroll).
"Запуск запланирован на вторник, 17 января на 13.24 по местном времени. Пусковое "окно", откроется в 13.24 и закроется в 15.23", - сказала О'Кэрролл. Именно в этот двухчасовой промежуток во вторник и должен быть произведен исторический запуск.
Как сообщили РИА Новости в пресс-службе Национального космического агентства по аэронавтике и исследованию космического пространства США (НАСА) "Новые горизонты" станет самым быстрым из всех запускавшихся ранее.
"Новые горизонты" станет самым быстрым космическим кораблем, который когда-либо запускался. Он достигнет лунной орбиты всего лишь через девять часов после запуска, а Юпитер пройдет через 13 месяцев", - говорится в сообщении пресс-службы НАСА.
В настоящее время идет активная подготовка к запуску, который запланирован со стартового комплекса номер 41 в космическом центре Кеннеди (мыс Канаверал, штат Флорида).
"Ранее запуск был запланирован на 11 января - день, когда открывается 35-дневное окно для благоприятного запуска, закрывающееся в день святого Валентина - 14 февраля", - сказала РИА Новости представительница штаб-квартиры НАСА в Вашингтоне Катарина Тринидад (Katherine Trinidad).
Небольшая задержка даст специалистам возможность еще раз проверить ракету-носитель Атлас-V. Как сообщили РИА Новости в корпорации Локхид Мартин, на ракету-носитель установлен российский двигатель РД-180, произведенный на НПО Энергомаш.
Запуск космического корабля к Плутону в промежуток времени между 11 января и 14 февраля позволит "Новым горизонтам" пролететь Юпитер в начале 2007 года и использовать гравитационное поле этой планеты для получения дополнительного толчка в направлении Плутона, что сократит путешествие на пять лет. Кроме того, во время полета мимо Юпитера у космического аппарата появится хорошая возможность протестировать свои системы и научные приборы, считают в НАСА.
Как сообщила РИА Новости Катарина Тринидад, космический аппарат в рамках программы НАСА "Новые горизонты" впервые в истории отправится к Плутону и его спутнику Харону. "До этого даже телескоп Хаббл не мог детально рассмотреть горную и ледяную поверхность далекой планеты", - сообщает пресс-служба НАСА.
"Новые горизонты" будет изучать уникальный мир, и мы можем только воображать, что нам удастся узнать", - приводит слова одного из руководителей научного подразделения НАСА Мэри Клив (Mary Cleave) пресс-служба.
"Новые горизонты" также изучит и меньшие по размеру спутники Плутона, исследует несколько астероидов из пояса Койпера за орбитой Нептуна.
Национальная академия наук США считает изучение Плутона, его спутника Харона и пояса Койпера одними из самых приоритетных космических исследований, поскольку информация об этих космических телах имеет фундаментальную научную важность для понимания процессов формирования Солнечной системы.
"Изучение Плутона и пояса Койпера - это что-то вроде археологических раскопок, где мы можем почерпнуть информацию о формировании планет", - приводит слова одного из руководителей миссии "Новые горизонты" Алана Стерна (Alan Stern) пресс-служба НАСА.
Космический аппарат уже скреплен с ракетой-носителем и вся система поставлена в пусковой комплекс номер 41, сообщает НАСА. "Проведены необходимые тесты космического аппарата и ракеты-носителя", - отмечается в сообщении аэрокосмического агентства.
На 10.30 по местному времени в понедельник запланирован вывод из ангара ракеты-носителя Атлас-V, а вечером баки первой ступени ракеты уже заправят специальным топливом. Во вторник, день когда запланирован запуск, в 10.39 персонал покинет пусковой комплекс и в 11.24 начнется операция по криогенной заправке горючего в ракету.
В настоящее время запуск запланирован на 13.24 по времени восточного побережья США (21.24 мск) 17 января 2006 года. Трансляция запуска будет осуществляться через Интернет. В случае возникновения каких-либо проблем, у специалистов НАСА в запасе будет два часа - до 15.24 по местному времени (23.24 мск) - именно в этот промежуток времени можно произвести запуск во вторник.
"Космический аппарат весом в 450 килограммов с семью приборами для научных наблюдений достигнет Плутона летом 2015 года. В ходе исследования Плутона и его спутника Харона будут получены такие важные сведения, как геологический состав космических тел, данные о поверхностном грунте, а также информация о температурах и атмосфере", - сообщает НАСА.
По данным пресс-службы, "Новые горизонты" оборудован инфракрасными и ультрафиолетовыми спектрометрами, цветной видеокамерой, телескопической камерой для съемки далеких объектов, а также детектором космической пыли и другими устройствами. Детектор космической пыли был создан студентами Университета Колорадо в Болдере (Boulder).
На протяжении большей части путешествия к Плутону космический аппарат будет "спать" или, как еще говорят ученые, находится в "электронном бездействии". "Просыпаться" аппарат будет раз в год для проверки работоспособности систем и, если это понадобится, корректировки курса.
Кроме этого, космический аппарат каждую неделю будет посылать на Землю сигнал с информацией о его состоянии. Как отметили в пресс-службе НАСА, энергия для космического аппарата вырабатывается радиоизотопным термоэлектронным генератором. Потребляет же "Новые горизонты" электричества меньше, чем пара 100-ваттных бытовых лампочек.
