ВАШИНГТОН, 20 дек - РИА Новости, Алексей Березин. Космический аппарат НАСА "Новые горизонты", который полетит к Плутону в 2006 году, станет самым быстрым из всех запускавшихся ранее. Об этом РИА Новости сообщили в пресс-службе Национального космического агентства по аэронавтике и исследованию космического пространства США (НАСА).
"Новые горизонты" станет самым быстрым космическим кораблем, который когда-либо запускался. Он достигнет лунной орбиты всего лишь через девять часов после запуска, а Юпитер пройдет через 13 месяцев", - говорится в сообщении пресс-службы.
Запуск космического корабля к Плутону в промежуток времени между 11 января и 3 февраля позволит "Новым горизонтам" пролететь Юпитер в начале 2007 года и использовать гравитационное поле этой планеты для получения дополнительного толчка в направлении Плутона, что сократит путешествие на пять лет. Кроме этого, пролетая мимо Юпитера, у космического аппарата появится хорошая возможность протестировать свои системы и научные приборы на системе Юпитера, считают в НАСА.
Как сообщила РИА Новости представитель НАСА Катарина Тринидад (Katherine Trinidad), запуск американского непилотируемого космического аппарата к Плутону будет осуществлен не ранее 17 января 2006 года.
"В рамках программы НАСА "Новые горизонты" к Плутону и его спутнику Харону впервые в истории отправится космический аппарат. До этого даже телескоп Хаббл не мог детально рассмотреть горную и ледяную поверхность далекой планеты", - сообщает пресс-служба НАСА.
"Новые горизонты" будет изучать уникальный мир, и мы можем только воображать, что нам удастся узнать", - приводит слова одного из руководителей научного подразделения НАСА Мэри Клив (Mary Cleave) пресс-служба.
"Новые горизонты" также изучит и меньшие по размеру спутники Плутона, исследует несколько астероидов из пояса Койпера за орбитой Нептуна.
Национальная академия наук США считает изучение Плутона, его спутника Харона и пояса Койпера одними из самых приоритетных космических исследований, поскольку информация об этих космических телах имеет фундаментальную научную важность для понимания процессов формирования Солнечной системы.
"Изучение Плутона и пояса Койпера - это что-то вроде археологических раскопок, где мы можем почерпнуть информацию о формировании планет", - приводит слова одного из руководителей миссии "Новые горизонты" Алана Стерна (Alan Stern) пресс-служба НАСА.
В настоящее время идет активная подготовка к запуску, который запланирован со стартового комплекса номер 41 в космическом центре Кеннеди (мыс Канаверал, штат Флорида). "Ранее запуск был запланирован на 11 января - день, когда открывается 35-дневное окно для благоприятного запуска, закрывающееся в день святого Валентина - 14 февраля", - сказала Тринидад.
Небольшая задержка даст специалистам еще раз проверить ракету-носитель Атлас-V. Как сообщили РИА Новости в корпорации Локхид Мартин, на ракету-носитель установлен российский двигатель РД-180, произведенный на НПО Энергомаш.
На прошлой неделе космический аппарат был скреплен с ракетой-носителем. В субботу, 24 декабря, вся система будет поставлена в пусковой комплекс номер 41, сообщает НАСА. "На среду же запланирован общий тест космического аппарата и ракеты-носителя", - отмечается в сообщении аэрокосмического агентства.
В настоящее время запуск запланирован на время с 13.24 до 15.24 по местному времени (21.24-23.24 мск) 17 января 2006 года. Трансляция запуска будет осуществляться через интернет.
"Космический аппарат весом в 450 килограммов с семью приборами для научных наблюдений достигнет Плутона летом 2015 года. В ходе исследования Плутона и его спутника Харона будут получены такие важные сведения, как геологический состав космических тел, данные о поверхностном грунте, а также информация о температурах и атмосфере", - сообщает НАСА.
По данным пресс-службы, "Новые горизонты" оборудован инфракрасными и ультрафиолетовыми спектрометрами, цветной видеокамерой, телескопической камерой для съемки далеких объектов, а также детектором космической пыли и другими устройствами. Детектор космической пыли был создан студентами Университета Колорадо в Болдере (Boulder).
На протяжении большей части путешествия к Плутону космический аппарат будет "спать" или, как еще говорят ученые, находится в "электронном бездействии". "Просыпаться" аппарат будет раз в год для проверки работоспособности систем и, если это понадобится, корректировки курса.
Кроме этого, космический аппарат каждую неделю будет посылать на Землю сигнал с информацией о его состоянии. Как отметили в пресс-службе НАСА, энергия для космического аппарата вырабатывается радиоизотопным термоэлектронным генератором. Потребляет же "Новые горизонты" электричества меньше, чем пара 100-ваттных бытовых лампочек.
