Публицист, обозреватель газеты "Московские новости" Отто Рудольфович Лацис родился 22 июня 1934 года в Москве. В 1956 году он окончил экономический факультет МГУ. С 1956 по 1960 год был литературным сотрудником областной газеты "Советский Сахалин". В 1960 - 1964 годах - литературным сотрудником, старшим консультантом еженедельника "Экономическая газета". С 1964 по 1971 год - литературным сотрудником, специальным корреспондентом, экономический обозреватель газеты "Известия". В 1971 году во время обыска у публициста Лена Карпинского сотрудники КГБ обнаружили рукопись О. Лациса о Сталине, после чего Лацис был вынужден уйти из "Известий".
В 1971 - 1975 годах он редактор-консультант, заведующий отделом экономики редакции журнала "Проблемы мира и социализма" (Прага, ЧССР). С 1975 по 1986 годы - старший научный сотрудник, заведующий отделом Института экономики мировой социалистической системы АН СССР. 1987 - 1991 годы - первый заместитель главного редактора журнала "Коммунист". В 1991 - 1997 годах - политический обозреватель газеты "Известия". С 22 февраля 1993 по 18 января 1996 года - член Президентского консультативного совета. С августа 1994 года - член экспертно-аналитического совета при Президенте РФ. С 23 июня 1997 года - член совета директоров ОАО "Редакция газеты "Известия". В августе 1997 года стал одним из соучредителей и политическим обозревателем газеты "Новые "Известия". С 1997 года - руководитель Фонда поддержки свободы слова (издатель газеты "Новые Известия"). С марта 1998 по 2003 год был заместителем главного редактора - редактором отдела экономики газеты "Новые Известия". С 2003 по 2005 год - заместителем главного редактора - редактором отдела экономики газеты "Русский курьер". С 2005 года - обозреватель газеты "Московские новости".
Автор трех монографий и девяти популярных книг по экономике и истории СССР и России, несколько десятков статей в журналах и сборниках и около тысячи - в газетах. Основные книги: «Искусство сложения»(1983), «Выйти из квадрата» (1989), «Перелом» (1990), «Что с нами было, что с нами будет» (1995), «Тщательно спланированное убийство» (2001).
Доктор экономических наук. Почетный профессор Московской высшей школы социальных и экономических наук. Лауреат нескольких журналистских премий, в том числе: премии фонда имени Н.И. Бухарина (1989), премии Союза журналистов Москвы за 1992 год за цикл статей по реформе, премии Союза журналистов России в номинации «Золотое перо» за 1996 год и премии президента РФ лучшему журналисту России за 1996 год.
10 ноября 2003 года был жестоко избит около своего подъезда, получил тяжелое сотрясение мозга. В сентябре 2005 года попал в автокатастрофу, получил перелом шейного позвонка и ушиб мозга. Умер 3 ноября 2005 года.
