НЬЮ-ЙОРК, 27 июл - РИА "Новости", Андрей Лощилин. Экипаж корабля многоразового использования "Дискавери" начал свой первый день работы в космосе с тщательного изучения обшивки шаттла с помощью сенсора, закрепленного на 15-метровой "руке"-манипуляторе.
Как сообщил журналистам руководитель полетов Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) Джон Шэннон, проверка носовой части и крыльев корабля займет около семи часов.
При этом астронавтам требуется проявлять максимальную осторожность, чтобы не задеть манипулятором обшивку корабля.
После завершения инспекции носа и крыльев с помощью телескопического манипулятора астронавты приступят к проверке состояния обшивки в районе кабины экипажа и в хвостовой части.
Шеннон не исключил, что отделившийся при взлете от "Дискавери" фрагмент был теплозащитной плиткой с обшивки шаттла.
"Зафиксированный накануне видеокамерами при взлете "Дискавери" фрагмент, отделившийся от днища шаттла, возможно, был теплозащитной плиткой размером в 4 квадратных сантиметра, а крупный предмет, который отвалился от внешнего топливного бака, - куском пенопластовой изоляции", - сказал журналистам Шэннон.
Он отметил, что пока слишком рано говорить о том, представляют ли эти повреждения опасность для корабля и его экипажа.