По его словам, воскресный удар стихии стал, "возможно, самым страшным в современной истории, поскольку затронул столь большое количество густонаселенных прибрежных районов". "Долгосрочные последствия этого природного бедствия могут быть такими же разрушительными, как само цунами", - подчеркнул Эгеланд на пресс-конференции в Нью-Йорке.
Он отметил, что основной задачей на сегодняшний день является предотвращение эпидемий в пострадавших районах, где повсеместно оказались загрязненными источники питьевой воды.
В настоящий момент специалисты Управления ООН по координации гуманитарной деятельности находятся уже почти во всех странах, испытавших на себе удар цунами. В тесном взаимодействии с правительствами этих государств они определяют первоочередные потребности проживающих в зоне бедствия людей и регулируют международные усилия по оказанию помощи.
По оценкам управления, сейчас пострадавшие регионы наиболее остро нуждаются в вертолетах для эвакуации жителей, а также в палатках, медикаментах и биотуалетах.
Как напомнил Эгеланд, ровно год назад международное сообщество мобилизовало беспрецедентно крупные ресурсы для ликвидации последствий разрушительного землетрясения в иранском городе Бам. Сейчас, сказал он, от государств мира потребуются еще большие усилия по оказанию гуманитарной помощи, поскольку нынешняя катастрофа намного превосходит по масштабам "прошлогоднюю и ущерб от нее будет исчисляться многими миллиардами долларов".
