В отличие от остального мира, православные Ливана, которые принадлежат к Антиохийской православной церкви, отмечают Рождество не 7 января, а вместе с католиками - в ночь на 25 декабря.
Как объясняют сами ливанцы, это связано с тем, что Рождество по логике должно идти перед Новым годом, потому что до этого времени идет рождественский пост.
Рождество в Ливане - праздник семейный. Вся семья собирается вместе за праздничным столом, как правило, в доме у главы семейства. В домах наряжают елки, преимущественно искусственные, и ставят специально выращиваемые к этому празднику цветы - декабристы. На столе из угощений обычно традиционные ливанские блюда - меза, особый рождественский пирог с кремом из нескольких слоев, из напитков - подаваемый гостям именно в этот праздник ирландский ликер "Бейлис".
К полуночи все идут в церковь. Наиболее популярное место - гора Хариса. Здесь стоит огромная бронзовая статуя девы Марии, рядом с которой расположен один из самых больших в Ливане маронитских храмов. Вокруг Харисы находятся около 20 церквей и монастырей.
Приготовления к Рождеству в Ливане, где примерно 40% населения исповедует христианство, начались задолго до праздника. Повсюду в магазинах и небольших лавках появились рождественские "тематические" игрушки и украшения на елку - фигурки Христа, ангелов, овечек. В центре Бейрута на площади Павших большая рождественская ель зажглась огнями еще в середине декабря. Всюду вдоль дорог горят цветные фонарики, изображающие библейские сюжеты.
Во всех христианских школах и университетах Ливана несколько дней назад начались рождественские каникулы.
