В нынешнем году он посвящен эпохе выдающегося фламандского художника Питера Пауля Рубенса.
Над воссозданием из льда и снега дома живописца в Антверпене, а также других архитектурных и скульптурных достопримечательностей города трудились 40 скульпторов из Китая, Канады и Швеции. Для воплощения своих идей им понадобилось 100 тысяч килограммов искуственного снега.
Ледяные скульптуры выставлены в крытом павильоне, внутри которого температура достигает минус пяти градусов по Цельсию, поэтому организаторы фестивала рекомендуют его гостям одеваться потеплее. Этим советом, вероятно, пренебрегут многие, ведь в Бельгии в это время года погода стоит далеко не зимняя.
Фестиваль ледяных скульптур в Антверпене продлится до 16 января будущего года.
В Бельгии 2004 год объявлен годом культурного наследия Рубенса.
Пьетро Паоло Рубенс, как сам себя называл художник, появился на свет в 1577 году в немецком городе Зигене. В бельгийском Антверпене, откуда вышли его предки, художник поселился в 1608 году, после смерти матери.
Никто из художников его эпохи не пользовался столь широким признанием, как Рубенс. У него даже не хватало времени, чтобы выполнить все заказы, и он подключал к этому своих учеников.
За годы творчества Рубенс написал свыше двух тысяч портретов и картин. В качестве модели для многих полотен художника позировала его вторая жена Элен Фурмент, которая вдохновила "титана" живописи на создание новых бессмертных шедевров.
С 1638 года работу великого живописца стала затруднять подагра. Он умер 30 мая 1640 от острого приступа болезни.
