Дебютную встречу россиянин провел более чем уверенно. Ровно за час он в двух сетах переиграл аргентинца Гильермо Корию - 6:1, 6:4. Роддик, в свою очередь, в напряженной борьбе одолел британца Тима Хенмэна - 7:5, 7:6 (8:6).
Сейчас с уверенностью можно сказать, что победитель сегодняшнего матча гарантирует себе место в полуфинале соревнований. Правда, не последнюю роль играет и тот аспект, какой теннисист "Синей" группы займет первое место, а какой - второе. Ведь в соперники второму игроку "Синей" группы достанется, скорее всего, бесспорно лучший игрок текущего сезона швейцарец Роже Федерер. Он уже официально признан первой ракеткой 2004 года, и игрой в Хьюстоне доказал свою состоятельность. В первом матче он сокрушил Гастона Гаудио из Аргентины - 6:1, 7:6 (7:4), а во втором нанес поражение неуступчивому австралийцу Ллейтону Хьюитту - 6:3, 6:4.
Поэтому матч между Сафиным и Роддиком представляет собой нечто большее, чем просто очередной поединок группового этапа.
Россиянин и американец играли друг против друга четыре раза, и счет личных встреч между ними равный - 2-2.
Первый их матч прошел в 2001 году, и тогда Сафин не испытал особых проблем - 6:3, 6:4. Все последующие противостояния превращались в настоящую битву. Так, в четвертьфинале Открытого чемпионата Австралии 2004 года Сафин победил в пяти сетах - 2:6, 6:3, 7:5, 6:7, 6:4. А вот после этого победы праздновал только американец. В Индиан-Уэллсе он выиграл со счетом 7:6, 6:2, а в полуфинале соревнований в Бангкоке - 7:6, 6:7, 7:6.
Исходя из этих результатов, достаточно трудно предсказать победителя в предстоящем матче. В пользу Роддика говорят родные стены и тысячи болельщиков его родного штата Техас. Козырями Сафина можно назвать блестящую форму, которую он набрал к концу сезона, а также предельная концентрация на игре.
Игра между Маратом Сафиым и Энди Роддиком состоится в четверг, 18 ноября, сразу после противостояния двух других представителей "Синей" группы: Гильермо Кории и Тима Хенмэна.