Программа направлена на развитие и укрепление социально-культурных связей между Россией и США. В рамках Alfa Fellowship в 2004 - 2006 годах три группы стипендиатов проведут в России по шесть месяцев: первая группа прибыла в Россию в сентябре 2004 года, вторая и третья группы приедут в апреле и июле 2005 года.
"Мы пришли к выводу, что нужно поддержать уровень интереса к России", - сказал на пресс-конференции в РИА "Новости" президент "Альфа-банка" Петр Авен, комментируя причины запуска подобной программы.
По словам главы "Альфа-банка", за рубежом количество людей, изучающих русский язык, упало на порядок. "Людей на уровне госдепартамента США, профессионально понимающих Россию, совсем-совсем мало", - сказал Авен.
"Программа Alfa Fellowship будет способствовать адаптации нового поколения американцев к реалиям новой России", - считает президент банка.
По его словам, интерес к этой программе превысил ожидания - в первый год ее запуска без привлечения средств маркетинга было подано сразу 85 заявок. Авен рассказал, что в течение года было отобрано десять молодых американцев в возрасте до 30 лет, из тех, которые интересовались Россией и хотели бы узнать о ней больше.
Руководство программы осуществляет консультационный совет, в состав которого вошли известные российские предприниматели, политики, ректоры высших учебных заведений, представители средств массовой информации.
Советник президента РФ Андрей Илларионов назвал программу "Альфа-банка" "новым уровнем зрелости российского бизнеса", "новым оригинальным начинанием, которое заслуживает поддержки". "Такого рода программа еще раз показывает, что может делать частный сектор", - считает Илларионов. "Яс нетерпением жду результатов этого проекта", - заявил советник президента РФ на пресс-конференции в РИА "Новости".
