"Выборы нового президента - это испытание на гражданскую зрелость", - сказал Кучма в телеобращении к нации в пятницу вечером.
Президент Украины заверил, что процессы в обществе в ходе выборов останутся под его контролем.
"Хочу со всей уверенностью заверить вас, что процессы в обществе останутся под контролем президента, - сказал Кучма. - Ни у кого не должно быть сомнений, что мы способны стать на защиту безопасности граждан и обеспечить правопорядок в обществе в условиях передачи власти".
"За десять лет я не давал вам оснований, уважаемые друзья, сомневаться в моей решительности действовать принципиально и эффективно, когда речь идет об интересах государства и ее граждан", - подчеркнул президент Украины.
Президент напомнил, что предыдущие выборы главы украинского государства проходили без потрясений для народа. По его словам, сейчас "кое-кому хочется разделить соотечественников на своих и чужих".
"Я понимаю тревогу людей, который драматично воспринимают нынешнюю ситуацию, связанную с выборами нового президента", - сказал Кучма.
"Ведь даже сейчас, за считанные часы до голосования, нельзя сказать с уверенностью, кто будет следующим президентом", - отметил президент.
По его мнению, по этому факту принято судить о реальности демократии в Украине, хотя этот экзамен дается избирателям дорогой ценой "избирательного напряжения".
Глава государства призвал граждан Украины "не дать втянуть себя в акции насилия". "Вы (избиратели) должны стать гарантом спокойствия в государстве. Для этого от каждого из вас нужно очень мало и очень много одновременно - не дать втянуть себя в акции насилия, проявить мудрость, достоинство и самоуважение", - сказал президент.
Кучма обратился к кандидатам в президенты и к их избирательным штабам. "Угомоните свои чрезмерные страсти", - сказал он.
"Наша задача с вами: чтобы в этот судьбоносный 2004 год выиграл один исторический игрок - чтобы выиграла Украина. Я прошу вас сделать все, чтобы она была мирной, процветающей и счастливой", - обратился президент к народу.
