"Идет процесс интеграции Азербайджана в западные структуры, страна находится в преддверии вступления в НАТО, и для нас очень важен сам процесс присоединения Азербайджана к трансатлантическому диалогу", - сказала она.
Палацио входит в состав неправительственной организации, находящейся в Баку в рамках осуществляемого в странах Черноморского региона проекта германского фонда Маршалла.
Данный проект, по словам его президента, руководителя проектов по переходным демократиям Брюса Джексона (США), "преследует цель довести до общественности и стран Западной Европы и США верную и точную информацию о процессах, присходящих в странах Южного Кавказа в сфере демократии, помочь проведению в жизнь решений и резолюций по урегулированию "замороженных" конфликтов от Приднестровья до Карабаха". По его словам, "осуществление проекта будет продолжено до 2005 года, и в его рамках мы проведем встречи в Конгрессе США, в ЕС и НАТО".
Говоря о целях проекта, Палацио отметила, что его участников интересует также "инфраструктура нефтепроводов в регионе - а Азербайджан играет в безопасности и стабильности этих проектов очень важную роль". По ее словам, "для нас важны также процессы в сфере развития демократии в Азербайджане и урегулирование нагорно-карабахской проблемы".
Участник проекта, депутат парламентской Ассамблеи НАТО от Франции Клод Лелюш добавил, что "нас интересуют все процессы в регионе бывшего СССР - от этнических конфликтов, проявлений национализма до влияния исламистких идей, в связи с чем хотелось бы напомнить о событиях в Чечне и в Беслане, а также ряд неурегулированных войн и конфликтов, имеющихся на этом пространстве". "Мы рады тому, что Азербайджан предпринимает шаги в направлении Запада и одновременно не направлен против Севера или других направлений", - сказал он.
По словам Лелюша, "радует, что в Азербайджане идут позитивные процессы в сфере экономики и постепенно формируются и действуют демократические институты". Он выразил надежду на то, что предстоящие в декабре текущего года муниципиальные выборы в стране будут транспарентными.
Коснувшись подходов азербайджанской стороны к нагорно-карабахскому урегулированию, участники пресс-конференции отметили, что и власти Азербайджана, и оппозиция выступают за его разрешение на основе принципов международного права и соблюдения территориальной целостности страны.
Члены делегации встретились в Баку с президентом Азербайджана Ильхамом Алиевым, министром иностранных дел Эльмаром Мамедъяровым, его заместителем Аразом Азимовым, а также с руководителями основных оппозиционных партий.
Делегация планирует также посетить Нагорный Карабах, куда она направится 26 октября, и Армению.
