Среди погибших - двухмесячный ребенок, умерший в больнице, трое детей старшего возраста, погребенные под обломками одного из зданий.
По информации Центрального метеорологического агентства Японии, первое землетрясение с магнитудой в 6,9 баллов по шкале Рихтера, произошло в 17:56 местного вренмени в центральной части японского острова Хонсю, в районе префектуры Ниигата, с эпицентром на глубине около 20 километров, второе в 18:12 (6,2 балла), третье в 18:34 (6,9 балла), четвертое в 18:36 (5 баллов) и пятое в 19:46 (6,2 балла) с эпицентром на глубине 10 километров.
Разрушено множество строений, на скоростных дорогах появились крупные разломы, в стенах отдельных зданий образовались трещины. Высотные здания в Токио раскачивались в течение полутора минут.
Впервые в истории скоростных дорог с рельсов сошли два состава, вагоны одного из которых упали под откос. По счастливой случайности жертв среди пассажиров нет.
Из-за разрыва комуникаций в некоторые районы была прекращена подача воды, а операторы телефонных компаний были вынуждены сократить количество проходящих звонков. Почти 280 тысяч домов временно оказались без энергоснабжения.
В префектуре Ниигата из мест проживания эвакуированы около 61 тысячи жителей, многие из которых провели ночь под открытым небом у костров.
Для определения размеров ущерба и помощи населению правительство создало специальный штаб во главе с министром по чрезвычайным ситуациям Йоситака Мурата, 11 членов которого немедленно выехали в район префектуры Ниигата.
Премьер-министр постоянно получает информацию о ходе спасательных работ, в которых задействованы подразделения Сил Самообороны.
Японское метеорологическое агентство предупреждает о возможности повторения поздземных толчков и об особой опасности вызываемых ими оползней в предгорьях, где земля легко приходит в движение после недавно прошедшего тайфуна "Токагэ".
