Вручая награду пианисту на встрече в Кремле, Владимир Путин сказал, что в Москве хорошо помнят легендарное выступление музыканта на первом Международном конкурсе имени Чайковского в Москве в 1958 году.
По словам президента России, это выступление стало "ярким символом позитивного развития в отношениях и перемен между СССР и США".
"И по сей день Вы являетесь верным и добрым другом России и ее народа и высокая награда - это выражение особой благодарности за Ваши усилия по расширению контактов между Россией и США в гуманитарной области", - сказал глава российского государства.
Он отметил также, что вручение Ордена Дружбы пианисту - это также признание его большого личного вклада в развитие культуры и его заслуг по укреплению доверия между народами двух наших стран.
