Он назвал Турцию страной с "европейским призванием" и "дверью (ЕС) на Ближний Восток". "Нельзя отрицать стратегическую или культурную важность ее (Турции) вступления в ЕС", - подчеркнул министр.
Вместе с тем он признал, что это может создать определенные проблемы. "Нельзя не принимать во внимание существование некоторого колебания населения наших стран, но политика должна иногда направлять, а не следовать чему-либо", - указал глава МИД Бельгии.
Еврокомиссар по расширению Гюнтер Ферхойген заявил на прошлой неделе в Брюсселе, что старт переговорам о членстве Турции в ЕС будет дан самое раннее в апреле 2005 года. Он высказал мнение, что переговорный процесс может начаться через четыре-шесть месяцев после принятия соответствующего решения главами государств и правительств 25 стран-членов ЕС. Они соберутся на очередной саммит в Брюсселе 17-18 декабря.
Свое заключение о соответствии Турции выработанным в Коопенгагене политическим критериям членства в ЕС Еврокомиссия, как ожидается, представит 6 октября.
По мнению экспертов, вступление Турции в ЕС произойдет не ранее 2015 года. Что касается ожидаемого в этой связи притока трудовых мигрантов, то, согласно прогнозам, он не превысит 2,7 миллиона человек и с учетом старения европейского населения будет полностью востребован.
Напротив, отказ Турции в членстве в ЕС, с точки зрения наблюдателей, может привести к активизации деятельности экстремистских движений, которые примут все меры для дестабилизации ситуации в этой стране.
С целью вступления в ЕС правительство Турция пошло на беспрецедентные реформы в области соблюдения прав человека и национальных меньшинств. В частности, была упразднена смертная казнь, обеспечены гарантии против применения пыток, отменены ограничения на религиозную деятельность, предоставлены равные возможности представителям обоих полов, ограничена роль армии в политической жизни.
На необходимости скорейшего присоединения Турции к ЕС настаивают США. Среди стран ЕС твердыми сторонниками этого выступают Великобритания и Германия. Напротив, Франция и Австрия проявляют наибольшую осторожность.