Одновременно с этим новое правительство страны приступило к исполнению своих обязанностей.
Впервые в истории страны церемония вступления президента в должность проходит без оккупации Зоны Панамского канала войсками США, которые покинули территорию Панамы в декабре 1999 года по условиям договоров "Торрихос - Картер".
Эти договоры были подписаны в 1977-1978 годах отцом нынешнего президента, самым популярным в Панаме политическим деятелем и лидером страны генералом Омаром Торрихосом, погибшим в 1981 году в авиакатастрофе, обстоятельства которой не выяснены до сих пор.
В качестве почетных гостей на церемонии присутствовали президенты латиноамериканских стран, наследник испанского королевского престола принц Астурийский Филипп де Бурбон с супругой, руководители некоторых ближневосточных и африканских государств.
Правительство Кубы выступило в среду с официальным заявлением о том, что отклонило приглашение Панамы присутствовать на церемонии инаугурации президента Мартина Торрихоса.
Не прибыл в Панаму и президент Венесуэлы Уго Чавес.
Куба разорвала дипломатические отношения с Панамой 26 августа по причине освобождения от наказания панамскими властями четырех кубинских террористов, обвиненных в подготовке покушения на Фиделя Кастро в 2000 году и приговоренных к восьмилетнему сроку тюремного заключения.
По той же причине три дня спустя Венесуэла отозвала своего посла из Панамы.
40-летний экономист, получивший образование в США, Мартин Торрихос победил на президентских выборах в мае этого года как кандидат оппозиционной партии Национального действия.
Он вступает во власть с объемным пакетом реформ, которые предполагают кардинальные перемены в социальной сфере, в сфере занятости, здравоохранения и образования. Мартин Торрихос намерен также ускоренными темпами развивать экономику страны и начать борьбу с коррупцией.
Однако, по мнению экспертов, самым серьезным испытанием для нового кабинета станет назревшая необходимость модернизации и расширения Панамского канала, который 31 декабря 1999 года был передан Соединенными Штатами под суверенитет Панамы.
По признанию руководства канала, межокеанский морской путь в течение нескольких лет работает на пределе своих возможностей и нуждается в срочной реконструкции уже сейчас. Стабильность экономики Панамы во многом зависит от фунционирования канала.
