Мемориальный комплекс и памятник Варгасу открыт во дворце Катете, где располагалась резиденция главы государства.
Среди экспонатов - около двух тысяч личных вещей Варгаса, его письма, дневники, фотографии. Центральной композицией Мемориала стали две стелы, символизирующие противоречивость политической фигуры "Черного Ангела", как называли в Бразилии Варгаса, который с одной стороны правил страной жесткой рукой, а с другой - радикально изменил Бразилию, положив начало индустриализации, укрепив профсоюзное движение.
Варгас единолично правил страной с 1930 по 1945 год, а в 1950 году был избран президентом на демократических выборах, на которых за него проголосовало большинство избирателей.
Причиной самоубийства Варгаса стала развернутая против него травля в прессе, которая обвиняла президента в убийстве своего оппонента. Полвека спустя после трагического выстрела в висок Варгас остается одной из самых полемичных политических фигур современной бразильской истории.
На состоявшемся накануне в Рио семинаре, посвященном 50-летию кончины президента, высказывались разные, порой противоположные точки зрения, о личности Жетулиу Варгаса. Одни называли его диктатором, другие - спасителем нации.
