Как вспоминает Путин, его первая встреча с Кадыровым произошла в Москве, "спустя месяц, примерно, после нападения боевиков на Дагестан в сентябре 1999 года".
"Я пригласил в Москву, - продолжал Путин, - в Белый дом, а работал тогда председателем правительства Российской Федерации, муфтиев Северного Кавказа, духовных лидеров Северного Кавказа для того, чтобы поговорить с ними, почувствовать их настроение, посоветоваться с ними по поводу поиска путей разрешения тех сложных ситуаций, которые имели место тогда на Северном Кавказе. Да и многие из них и сегодня еще не полностью преодолены. Но тогда был особо важный и особо острый период, и особо ответственный момент".
По словам Путина, "пригласили и муфтия Чечни, хотя сразу же было сказано, что, скорее всего, он не приедет. Неожиданно для многих муфтий Чечни, а тогда это был Кадыров, в Москве появился".
"Я понял, что это цельный, честный, последовательный в своих мыслях и действиях человек, который понимает, что особенно важно, понимает все, что связано с экстремизмом, - вспоминает Путин о своем знакомстве с Кадыровым. - Он был категорическим противником тех крайних форм ваххабизма, которые пытались и до сих пор еще кое-кто пытается внедрять на нашей земле".
"Что было особенно важным для меня, я понял, что Кадыров понимает ошибочность всех идей сепаратизма и полагает, что построить будущее, счастливое будущее для своего народа и для Чечни вне Российской Федерации невозможно", - подчеркнул Путин.