"Решение уйти из сборной зрело у меня давно", - сказал 32-летний спортсмен, который ранее на своем сайте в Интернете сообщил, что больше не будет играть за национальную команду.
Зизу, как его обычно называют французские болельщики, рассказал, что долго размышлял над своим решением, советовался с семьей и близкими друзьями. В то же время он подчеркнул, что его нынешний клуб - мадридский "Реал", с которым у Зидана контракт до 2007 года, не имеет к этому решению никакого отношения.
По словам Зизу, он задумывался об уходе из сборной еще после чемпионата мира 2002 года (на котором, как известно, сборная Франции, выигравшая предыдущее первенство в 1998 году, выступила крайне неудачно и даже не смогла выйти из группы). "Недавний чемпионат Европы в Португалии стал последней каплей", - сказал футболист.
На этом первенстве французская команда, носившая титул чемпиона Европы, уступила в четвертьфинале сборной Греции.
"После проигрыша всегда легче уходить, потому что после победы ощущаешь подъем, хочется продолжать выступления", - заметил спортсмен.
Зидан, дебютировавший в сборной Франции 10 лет назад, сыграл за нее 93 матча, в которых забил 26 голов. Он покинул национальную команду вслед за другими ветеранами - защитниками Марселем Десайи, Лилианом Тюрамом и Бишенте Лизаразю.
Уход Зизу вызвал сожаления и у болельщиков, и у руководителей французского футбола. Как заявил новый наставник сборной Франции Раймон Доменек, "на поле Зидан незаменим", поэтому теперь тренеру и команде "придется искать новые формулы".
Доменек также сообщил, что "по крайней мере некоторое время" никто в сборной Франции не будет выходить на поле в футболке под номером 10, в которой обычно выступал Зидан. "Носить футболку с этим номером чересчур тяжело. Может, потом мы ее отдадим защитнику или вратарю", - сказал тренер.
Как полагают специалисты, с уходом Зидана капитанскую повязку и место в центре полузащиты сборной Франции получит Патрик Виейра, игрок лондонского "Арсенала", который в настоящее время ведет переговоры о переходе в мадридский "Реал".
