Для нарушивших новое положение о посещениях родственников, вступающее в силу 30 июня, предусмотрены штрафы в $7500 и административные наказания. Кроме того, по новому положению выезжающие на Кубу должны доказывать наличие "прямых родственных связей" с семьями, оставшимися на острове.
Пока действовал старый закон, граждане США кубинского происхождения могли посещать родственников на Кубе ежегодно.
В 2003 году остров посетили 115 тысяч кубинских эмигрантов.
Майами, где проживают 800 тысяч кубинцев, возмущен нововведениями. На улицах города появились призывы голосовать против Буша на приближающихся президентских выборах. К числу критиков этих мер относятся даже такие антикастровские организации, как Национальный кубино-американский фонд, известный своей постоянной и безоговорочной поддержкой политики США в отношении Кубы.
Аналитики полагают, что голоса кубинской диаспоры могут оказать решающее влияние на результаты президентских выборов в штате Флорида. Считается, что именно кубинские эмигранты обеспечили в 2000 году Джорджу Бушу победу с перевесом в 500 голосов.
Данные меры являются частью плана администрации Буша по "переходу Кубы к демократическому правлению". План был разработан под руководством госсекретаря США Колина Пауэлла и представлен на рассмотрение президента в начале мая. Кроме ограничения контактов и размеров сумм, высылаемых эмигрантами родственникам на острове, документ предусматривает ужесточение экономической блокады острова, развертывание антикастровской пропагандистской кампании с использованием самолетов С-130, которые должны обеспечить прохождение на Кубу сигнала "ТВ и радио Марти", вещающих изМайами.
Доклад Пауэлла предлагает также ряд шагов по политической и экономической поддержке нового правительства Кубы, которое будет сформировано "после падения режима Кастро".