Разъясняя по просьбе СМИ статус отделений Британского совета в России, министерство иностранных дел РФ заявило, что не рассматривает офисы Британского совета в российских городах в качестве отделов культуры посольства Великобритании в России.
Деятельность Британского совета регулируется российско-британским соглашением о сотрудничестве в области образования, науки и культуры от 15 февраля 1994 года, напомнили в МИД.
"На сегодняшний день это единственный правовой документ, имеющий отношение к деятельности Совета", - говорится в комментарии МИД.
Соглашение не предполагает, что помещения, занимаемые Советом, имеют статус дипломатических представительств.
Для открытия отделений дипломатического представительства требуется согласие правительства. "Такого согласия российское правительство не давало. Более того, оно британцами и не запрашивалось", - подчеркивается в комментарии российского внешнеполитического ведомства.
Москва всемерно выступает за укрепление и развитие наших двусторонних контактов с Великобританией в области культуры, науки и образования, отметили в МИД.
"Вместе с тем, отделения Британского совета с учетом их статуса функционируют в рамках соответствующего российского законодательства. Это распространяется и на сферу налогообложения", - подчеркивает МИД РФ.
Накануне заместитель министра внутренних дел РФ - начальник Федеральной службы по экономическим и налоговым преступлениям (ФСЭНП) МВД России генерал-лейтенант Сергей Веревкин-Рахальский сообщил на брифинге в Москве, что его ведомство проводит проверку финансовой деятельности Британского Совета на территории России.
У МВД вызывает озабоченность то, что организация "зарабатывает большие деньги на территории России" преподаванием английского языка и не платит при этом налоги, сказал генерал.
"Сейчас не существует соглашения между Великобританией и Россией по деятельности этой организации на территории РФ", - сказал Веревкин-Рахальский.
Ранее представитель Британского Совета Гарри Каммингс подтвердил информацию, появившуюся во вторник в британских СМИ, о том, что 21 мая в региональных отделениях организации по всей России прошли обыски. Вместе тем, он назвал аргументы, представленные российской стороной "сомнительными".
В Британском Совете озабочены сложившейся ситуацией и считают, что она может неблагоприятно повлиять на деятельность организации. Работу в России прекращать Совет не намерен, а что касается упомянутого соглашения, то, по словам Каммингса, британская сторона предлагает это сделать еще с 2001 года, однако положительного ответа со стороны российских партнеров не получено.
"Поэтому пока мы находимся под патронажем посольства Великобритании в России и пользуемся дипломатическим иммунитетом", - пояснил он.
Британский Совет в настоящее время имеет 15 отделений по всей России.
