Говоря об ожесточенных столкновениях между итальянскими солдатами и шиитскими боевиками, которые произошли в минувшие выходные в городе Эн-Насирии, Мартино подчеркнул, что лидер повстанцев имам ас-Садр "не пользуется существенным влиянием среди шиитского населения и поэтому прибегает к насилию и терроризму". По мнению министра, оценивая ситуацию в Эн-Насирии, "нельзя говорить о всеобщем восстании".
В ходе боев в субботу и воскресенье в районе этого южного иракского города были ранены 16 итальянцев, один из которых - 23-летний капрал Маттео Ванцан в последствии скончался от ран. Во вторник вечером его тело было доставлено на римский военный аэродром Чампино.
В ходе парламентских слушаний Мартино также сообщил, что арабское телевидение предприняло попытку "дискредитировать поведение итальянских военнослужащих". "Нашей миссии противостоят все, кто не хочет нормализации и политической стабильности в Ираке, проведения там демократических выборов", - сказал глава военного ведомства.
Мартино выступал только перед представителями правящего большинства, так как сенаторы от оппозиции покинули зал заседаний в знак протеста против того, что дебаты после выступления министра обороны не были разрешены.
