5 ийара 5708 года по еврейскому летоисчислению, что по грегорианскому календарю в 1948 году соответствовало 14 мая, завершилось действие британского мандата в Палестине, и суверенное Государство Израиль заняло место среди членов мирового сообщества.
В 2004 году День независимости выпал на 27 апреля. Однако, согласно иудейской традиции, ведущей счет времени по лунному календарю, каждый новый день начинается накануне с заходом солнца и заканчивается со следующим закатом.
В понедельник вечером праздничная церемония состоялась на горе в Иерусалиме, носящей имя Теодора Герцля, автора идеи создания независимого еврейского государства. В ней приняли участие высшие руководители страны, армейское командование, сотни представителей общественных организаций, религиозных и культурных кругов.
Ровно в 20.00 (21.00 мск) на высоком флагштоке под звуки гимна "Ха-Тиква" взвилось государственное знамя, были зажжены 12 факелов, символизирующих 12 колен израилевых, три тысячелетия назад объединенных царем Давидом в единое государство.
Выступая перед собравшимися, председатель израильского Кнессета (парламента) Реувен Ривлин подчеркнул важнейшее значение воссоздания государственности для истории еврейской нации. Он призвал народ Израиля к единству в борьбе с внешними и внутренними угрозами и трудностями, сохранению и укреплению демократии.
"Мы обязаны преодолеть трение между демократичностью государства и необходимостью любыми средствами защищать себя, - сказал Ривлин. - Необходимо преодолеть разрыв между еврейской традицией и желанием граждан жить по своим правилам, между свободной экономикой и необходимостью обеспечения достойной жизни для каждого. Особенно сложная задача - сочетать понятие "государства для евреев" с принципом демократии, при котором все граждане Израиля имели бы равные права и обязанности".
Во вторник торжества по случаю Дня независимости продолжатся во всех городах и селениях страны.
Одновременно с церемонией на горе Герцля в Иерусалиме прошло "альтернативное празднование", организованное движением "Йеш гвуль" ("Есть предел"). Участники этой акции протестуют против неослабевающей милитаризации израильского общества и продолжающейся оккупации арабских территорий.
Недовольство выражают и ультра-ортодоксальные евреи, не признающие законность израильского государства. По их мнению, государство евреев может образоваться только после пришествия на землю мессии, знаменующего конец современного мира.
Вопреки превентивным действиям полиции, ортодоксы в городе Бейт-Шемеш намереваются в День независимости украсить свои дома не бело-голубыми, а черными флагами.
