Президент России отметил, что позиция Москвы по вопросу расширения НАТО известна, и она не изменилась.
"Действительно, жизнь подтверждает, что такое механическое расширение (альянса) не позволяет нам эффективно противодействовать угрозам сегодняшнего дня, с которыми мы сталкиваемся. Это расширение не смогло предотвратить теракта в Мадриде и помочь решать проблемы восстановления Афганистана", - сказал Путин.
В то же время, отметил президент, "каждая страна имеет право выбрать тот вариант обеспечения безопасности, который считает оптимальным".
Путин надеется, что расширение НАТО будет способствовать укреплению доверия в Европе и станет "компонентом, инструментом укрепления доверия в мире".
Для этого, считает он, необходимо повышать степень доверия между НАТО и, в данном случае, Россией.
В этой связи Путин обратил внимание на необходимость укрепления сотрудничества в рамках Совета Россия-НАТО.
Владимир Путин отметил, что приветствует Яаапа де Хооп Схеффера в Москве не только в качестве генсека НАТО, но и в качестве председателя Совета Россия - НАТО. "Очень надеюсь, что то позитивное начало, которое было сделано почти два года назад с подписанием 28 мая документа о создании Совета Россия-НАТО, будет усиливаться", - сказал Путин.
"Мы намерены сделать все со своей стороны, чтобы отношения России-НАТО развивались в позитивном ключе.
В свою очередь генсек НАТО поздравил Путина с переизбранием на пост президента на выборах в марте и отметил, что считает своим долгом за срок своего руководства организацией укрепить отношения между Россией и альянсом.
"Хочу вас заверить, что это является моим личным долгом и целью, чтобы взаимоотношения между НАТО и Россией стали еще прочнее за срок моего пребывания в этой должности", - сказал Яаап де Хооп Схеффер.
Он отметил необходимость утверждения в сотрудничестве между Россией и НАТО "отношения незаменимого партнерства". Это наш долг - строить такие отношения", - сказал он.
"Я приехал в Москву в связи с этим - как нам упрочивать наше партнерство, особенно в связи с двухлетием существования Совета России - НАТО и найти подходящие методы для такого укрепления", - сказал он.
Касаясь вопроса о расширении НАТО, Схеффер отметил, что речь идет о "разного рода психологии". "От российского руководства и руководства НАТО зависит переубедить, что о расширении НАТО думают не правильно, и доказать это путем конкретных мероприятий", - сказал генсек альянса.
Он считает, что "не правильно было бы думать, что решить сушествующие сегодня проблемы терроризма, ситуацию на Балканах, в Ираке и Афганистане можно в одиночку". "Ошибочно прийти к выводу, что мы не нуждаемся друг в друге", - сказал Схеффер.
Генсек НАТО отметил, что "вполне понимает русскую психологию насчет расширения". "Обычный гражданин скажет: к чему это все приведет в конечнмо итоге?", - отметил Схеффер.
"Я хочу подчеркнуть, что нам предстоит немало работы в плане общественнйо дипломатии, чтобы уверить, что ни старые, ни новые члены НАТО не имеют никакого намерения разместить существенные войска на своих территориях, у них нет задних мыслей и нет намерения со стороны этих государств не соблюдать положения ДОВСЕ, хотя они даже не являются его участниками.
Генсек НАТО высоко оценил решение направить на заседание Совета Россия - НАТО 2 апреля главу МИД России Сергея Лаврова. "Это означает, что вы серьезно относитесь к этому Совету, так же как и мы", - сказал он.
