В субботу Путин встретился в Киево-Печерской лавре с иерархами Украинской православной церкви. Главу российского государства встречал мирополит Киевский и всея Украины, предстоятель Украинской православной церкви Владимир.
На встрече присутствовали президент Украины Леонид Кучма, а также глава администрации Кремля Дмитрий Медведев.
Президент России поблагодарил за возможность посетить лавру и передал теплый братский привет от патриарха всея Руси Алексия Второго. Путин отметил, что Алексий Второй имеет свои апартаменты в Кремле: "Его резиденция в Кремле находится в древнейшей постройке не только Кремля, но и Москвы".
"После крутых исторических событий в 90-х годах роль и значение православной церкви многократно возросли",- подчеркнул президент России.
Владимир Путин сказал, что знает о проблемах раскола православной церкви на Украине и отметил, что не вмешивается и не будет вмешиваться в дела церкви, но знает, "как тяжело переживает раскол патриарх Украины и все церковные иерархи этой страны". "Сердцем и душой мы с вами", - сказал президент России.
"Православная церковь Украины - независимая. Единственная связь с российской - это связь каноническая и духовная. Это то немногое, что осталось абсолютно единым, и мы должны сохранить это единство для будущего поколения", - подчеркнул президент России.
Он отметил также, что президент Украины Леонид Кучма много внимания уделяет поддержке церкви.
"Мы прекрасно помним и осознаем, что крещение на Руси произошло именно здесь, в днепровской купели. Истоки православия идут отсюда", - подчеркнул президент.
Леонид Кучма в коротком обращении подчеркнул, что является твердым сторонником единства православной церкви на Украине. "Для нас это было большим благом", - заявил глава украинского государства.
Раскол привел, по его мнению, и к появлению многих новых течений в церкви. К ужасу можно добавить, сказал он, что некоторые "в одной церкви набедокурят, переходят в другую церковь, и уже с другого амвона говорят другие речи, как у нас в парламенте".
