"Я намерен оставаться на посту премьер-министра по меньшей мере до 2007 года", - сказал он.
Как сообщила газета "Едиот ахронот", с таким заявлением израильский премьер выступил перед членами правящей партии Ликуд после разгоревшегося скандала вокруг предъявления судом Тель-Авива обвинения израильскому бизнесмену Давиду Аппелю в даче взятки Шарону в конце 90-х годов.
В составленном генеральной прокуратурой обвинительном акте отмечается, что Аппель, не имея на то никаких деловых оснований, нанял сына Шарона Гилада в качестве менеджера по маркетингу на проекте строительства туристических объектов на одном из греческих островов. В общей сложности Шарону-младшему было выплачено за "работу", которую он не мог выполнять в силу отсутствия у него квалификации, свыше 100 тыс долларов. Еще 600 тыс долларов были переведены на развитие принадлежащей Шарону-старшему животноводческой фермы.
В обмен Ариэль Шарон, занимавший в то время пост министра иностранных дел, содействовал, используя свои связи и авторитет, продвижению туристического проекта Аппеля через греческий бюрократический аппарат.
В обвинительном документе фигурирует также нынешний заместитель премьер-министра Эхуд Олмерт, который также, по сведениям прокуратуры, получал взятки от Аппеля.
Последние разоблачения вызвали бурю негодования в среде израильской политической оппозиции. Лидер партии "Авода" Шимон Перес распорядился подготовить вотум недоверия премьеру в Кнессете. Депутат парламента от той же партии Авраам Шохат призвал Шарона немедленно подать в отставку. "Он /Шарон/ просто загрязняет атмосферу", - сказал Шохат.
Бывший глава партии "Мерец", депутат Кнессета Йосси Сарид подчеркнул, что Шарон "не в состоянии исполнять обязанности премьера под таким давлением". Он призвал отстранить главу правительства от должности "до тех пор, пока напряжение не спадет, если оно спадет".
Между тем, в кругах, близких к премьер-министру, передает радиостанция "Галей ЦАХАЛ", убежены, что самому Шарону не будет предъявлено никаких обвинений и в отставку он не уйдет. Нет никаких доказательств противоправных действий со стороны Шарона, утверждают приближенные премьера.
