Этнические китайцы, составляющие подавляющее большинство населения островного города-государства, традиционно считают, что разрывы петард отгоняют злых духов. Но вот правительство "самого чистого и скучного города Азии", как часто называют Сингапур западные СМИ, до недавних пор ставило порядок превыше всего и запрещало использование пиротехники во время празднования Нового года.
Но вот теперь взрывать хлопушки уже можно, и на радостях сингапурцы несколько увлеклись - отдельные связки состояли из нескольких сот петард, сообщают местные СМИ.
Другим подарком сингапурцам к Новому году стали слухи о том, что вскоре желающим даже разрешат самостоятельно поднимать государственный флаг. Пока что для этого требуется специальное разрешение.
Бурно празднуют Новый год и восемь миллионов этнических китайцев Индонезии, которые на протяжении многих десятилетий не имели возможности справлять его открыто. Принятый в 1967 году закон запрещал публичное проявление характерных черт китайской культуры и религии. Он был отменен лишь в 2002 году - после прихода к власти нынешнего президента Мегавати Сукарнопутри.
В Таиланде же главный праздник миллионов местных этнических китайцев омрачен слухами о том, что случаи заболевания смертельно опасным птичьим гриппом зарегистрированы уже и в этой стране. Курятина является традиционным новогодним блюдом, но на этот раз многие празднующие решили обойтись без него.
Президент Филиппин Глория Макапагал Арройо лично посетила "чайнатаун" /китайские кварталы/ Манилы. Голоса этнических китайцев сыграют важную роль в ходе предстоящих в этом году президентских выборов.
А жители Малайзии ходили в четверг в гости к представителям руководства страны и местных властей. По традиции, каждый видный политический деятель китайского происхождения с наступлением Нового года проводит "открытый дом" - когда двери распахнуты, а столы накрыты для всех желающих.
