По его словам, все заявки по визам от компаний, которые занимаются оформлением документов россиян, собирающихся в Саудовскую Аравию, "будут удовлетворены". Консул также отметил, что в прошлые годы никаких проблем у саудовских властей с российскими паломниками не возникало, в том числе и в весьма важном для королевских властей вопросе невозвращения паломников из страны. "Все те годы, что российские мусульмане совершают хадж в нашу страну, таких случаев замечено не было", - отметил аль-Кешми.
Выполнить одну из заповедей ислама, который предусматривает совершение паломничества в Мекку и Медину хотя бы раз в жизни, может пока лишь четвертая часть от числа всех российских мусульман.
Для многих из российских мусульман путешествие в Мекку остается недоступным по причине его стоимости. Несмотря на огромное количество как прямых, так и транзитных авиарейсов в Саудовскую Аравию, билет на родину ислама стоит по меньшей мере одну тысячу долларов. В этом году, по словам консула, 3,5 тыс россиян будут добираться до Саудовской Аравии наземным транспортом. Это путешествие сопряжено со многими трудностями и занимает по меньшей мере 4-5 дней.
Всего в 2004 году паломничество к святым местам Мекки и Медины, которое начнется 28 января, совершат более двух миллионов мусульман со всего мира. Хадж включает в себя четыре обязательных действия, в том числе обход вокруг священного камня Каабы.
