Лайнер отчалил от берегов Великобритании в плавание к побережью Нового Света, где через две недели бросит якорь в порту Форт-Лодердейл в штате Флорида на восточном побережье США. Момент отплытия корабля из порта Саутгемптона на юге Англии транслировался в прямом эфире по британскому телевидению.
Отправление лайнера из Соединенного Королевства было отложено более чем на полтора часа из-за задержек с погрузкой багажа пассажиров и некоторых других технических накладок.
Практически все билеты на этот круиз были распроданы. Цены на них начинались от 1 тыс 300 евро, а стоимость самых дорогих из них превысила 30 тыс евро. Полный аншлаг наблюдается и на билеты на второй круиз "Куин Мэри 2" по маршруту Саутгемптон - Нью-Йорк, запланированный на апрель 2004 года.
Несколько дней назад королева Великобритании Елизавета Вторая официально дала "путевку в жизнь" крупнейшему в мире лайнеру. Королева в сопровождении своего супруга герцога Эдинбургского приняла участие в церемонии присвоения имени кораблю, который был пришвартован в британском порту Саутгемптон.
В последние часы перед отплытием в порту были усилены меры безопасности, поскольку, появились сообщения о террористических угрозах в адрес лайнера и его пассажиров. С тем, чтобы первое плавание "Куин Мэри 2" не повторило судьбу знаменитого "Титаника" были предприняты дополнительные меры контроля и надзора.
Отплыть из Саутгемптона кораблю не помешало даже объявленное с утра в Великобритании штормовое предупреждение. Опасения синоптиков оказались чрезмерными, погода не испортилась настолько сильно, как они первоначально предсказывали. К тому же конструкторы судна утверждают, что оно способно выдержать и гораздо более сильные бури.
Крупнейшее из существующих в мире круизных судов было построено на верфях Франции менее чем за два года. Водоизмещение судна, которое именуют чудом современной техники, составляет 150 тыс тонн. Его длина - 345 метров, ширина - 41 метр, высота - 74 метра. Экипаж корабля насчитывает 1 тыс 250 человек.
На пятнадцати палубах плавучего небоскреба оборудовано 800 кают, в которых могут одновременно разместиться 2 тыс 600 человек. Внутренняя отделка корабля обошлась в четыре млн евро.
Находясь на борту, пассажиры могут провести время в театре на 1 тыс мест, к их услугам также имеются бальный зал, десятки ресторанов, пять бассейнов, планетарий, казино, спортивный зал и даже детский сад.
